元宵佳节，海南文昌市会文镇文山村张灯结彩。傍晚时分，村子里热闹起来，大人小孩一个个掌着印有“福”“寿”“喜”“丁财贵寿”等吉祥话的花灯，开始“送灯”巡游了。

“送灯”，是文昌农村地区过年的传统民俗。每年正月初三到十五之间，各个公庙都有一个固定的日期举行“送灯”活动，热闹、喜庆，仪式感满满，寄托着人们对美好生活的祝福和期望。

这一重要的民俗文化活动得以延续的背后，是花灯制作手工艺人默默的坚守。在文昌会文白延村，记者见到今年已经70岁的花灯制作者邹宏达，他从上世纪70年代开始自学灯笼制作手艺，到如今已制作灯笼40余年，经他手而出的各式灯笼不计其数。

在白延村邹宏达家的库房内，各种造型、色彩鲜艳的花灯摆满一地。每年春节前后，都是他最忙碌的时候，不仅要做花灯，还要设计新图样，几乎每天都要忙到深夜。

“那是几十年前了，一个偶然的机会让我认识了一位做花灯的老匠人，从此对做花灯产生了兴趣。”

可惜的是，老匠人只一心做花灯，技艺却秘不传人。那时，老匠人请邹宏达帮忙送灯，6块钱的灯，帮着送好后，老人给他1元工钱。可是说到想学做灯的时候，老匠人却说：“可以给你20块钱买烟酒，但是手艺传不得。”这句话，他至今记忆犹新。

“只要是有心人，就能学懂。”有些不服气的邹宏达开始自学花灯制作。他默默地看着，自己琢磨着，一有空时就动手操作起来，直到手被竹签磨起了老茧，关节处刮满了伤痕，他依葫芦画瓢做的花灯骨架开始有了几分模样。

第一年，邹宏达做了36个花灯，卖了100块钱。“当时很开心，给老婆和孩子都买了新衣服。”他说，此后，他便一直坚持做花灯，渐渐就有了名气。

“那是我的作品，从备料到制作足足用了一周时间，竹子的选材、花纸的样式设计，都力求精致。”

说起会文镇文化馆的一件花灯，邹宏达难掩自豪。那是1995年，文化馆负责人找到邹宏达，让他做一件花灯参加非物质文化展。经过精细雕琢，一米余高的花灯很快在他手中成型，如今仍在文化馆中收藏展览。

制作花灯骨架的时候，将六根竹签拦腰打上框，竹签与竹签之间不能用胶粘合，而是将竹签弯折着叠进去，看似简单的骨架，却是要对技术有着足够的熟练，对于手艺的窍门，邹宏达自有心得。

“其实最难的是头两年，不太了解工艺的技巧。”邹宏达说，在他独立做花灯的第二年，从当年9月份，他就开始备料竹坯，做了近100个花灯，但是因为用了新竹子，到了年末打开库房一看，花灯都发霉了。这件事给了他难忘的教训，此后，邹宏达决定外出学习经验。所以一过完正月十五，他就赶忙连夜去文昌城区看花灯展，学习别人家的经验和新技术。

在家人眼里，邹宏达对制作花灯有着几分痴迷。随着技艺越来越纯熟、灵巧，请他做花灯的人也越来越多。

今年春节，有5个村子的“灯头”都向邹宏达订制花灯。于是，他连日连夜赶工，精心制作，及时完成所有花灯的制作。“以手工过生活的，一定要守信用。”邹宏达的家人说，多年来，送灯的日子和时间不会变，这是老邹给自己定下的规矩。

夜幕初降，文山村今年的“灯头”敲起铜锣，村民便陆续赶到村文化活动广场。随着八音的响起，唢呐争鸣，小孩子们举着船灯或提着花灯，嬉闹着看着点燃了的“福”灯、花篮灯等传统花灯被大人们用木杆担起，大家都掌灯、列队，开始环村游巡。

一件花灯，从骨架、灯户、灯群直到缀好灯花，就如同一个人的人生一般，经历着初萌、出生和成长，都等待着烛心被点燃的璀璨……在邹宏达的眼中，这就是最美的时刻。

吴雪君