中新社纽约5月23日电 (记者 孙宇挺)美国密苏里州乔普林市周日晚遭受龙卷风袭击，根据23日公布的数据，龙卷风至少造成89人死亡，超过500人受伤。官方称死亡人数还有可能进一步攀升。
龙卷风22日晚袭击了这座位于美国中部的小城，成为这座5万人小城有史以来最致命的龙卷风。这座城市的居民在灾难发生前24分钟才收到龙卷风警报。
龙卷风毁坏树木、房屋、车辆，将乔普林市变得满目疮痍。按照当地官员的说法，龙卷风横扫乔普林市6英里长半英里宽的地带。市区约3成建筑被夷为平地，2000幢房屋受到毁坏，其中包括一家医院和若干学校。
包括龙卷风在内的强风暴袭击今年内在美国中西部造成巨大破坏，从密苏里、明尼苏达州到俄克拉何马州、北卡等无一幸免，但密苏里州的乔普林市无疑是在一次风灾中受伤最重的一座城镇。
美国总统奥巴马周一表示，联邦紧急事务管理局已经前往密苏里州处理救灾事宜，与当地政府共同展开救灾工作。
过去两个月来，风灾已经造成美国中西部数百人死亡，今年无疑成为美国的“风灾年”。今年4月16日，强风暴袭击了美国中东部地区，造成至少43人死亡，上百人受伤。4月下旬，肆虐美国南部地区多日的强风暴天气又导致至少342人丧生。
有关专家指出，气象学上，龙卷风属于强对流天气，它发生突然、移动迅速、破坏力极大，准确预测较为困难，即使预测到了龙卷风，人们应对的时间也并不充分。
单个龙卷风的地面影响范围并不大，影响地区的直径从几米到几百米，平均为250米左右。造成严重破坏的龙卷风并非只有一个，而是几十上百个。它们来自同一个风暴系统。美国国家海洋和大气管理局本月2日发布消息说，初步分析显示，美国24小时内的龙卷风数量在四月下旬风灾中曾高达312场，创下历史新纪录。
历史上的1925年3月18日，龙卷风曾在美国7个州造成747人死亡。完
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