国际在线报道（特派记者张哲、涂赟）：在英国苏格兰爱丁堡举行的爱丁堡国际艺术节是世界上最大的艺术节。今年的爱丁堡国际艺术节12号顺利开幕，来自中国的艺术团体将参加这一艺术节的演出。苏格兰首席部长萨蒙德表示，苏格兰愿进一步加强与中国的文化交流。
苏格兰首席部长萨蒙德说，苏格兰与中国的关系目前发展十分顺利，苏格兰人民渴望与中国发展包括文化在内的各种交流。“因为在大家建立了联系之后，人们就能更好地发展长期关系而不只是短期的关系。当我想起中国时，我会想到中国的历史背景，也会想到现代中国取得的非凡成就。所以我们尝试着用一种方式来思考，我们都有很好的历史感，同时也都在庆祝当下的成就。”
萨蒙德说，近年来，苏格兰和中国之间在政府和民众层面的交流都日益得到加强，每年都有高级代表团互访，萨蒙德本次就曾多次访问中国，他甚至在学着用汉语与中国人进行交流。“我去过很多次中国。当我去中国的时候，就会试着更多地用汉语来发表讲话。我必须承认，我只能记住几个句子，但这些都是很有用的句子。在发表讲话时，这些句子很重要。我也会试着在讲话中使用更多汉语，因为大家都会说，入乡随俗嘛。”
在谈到当天开幕的爱丁堡国际艺术节时，萨蒙德说，这一节日始创于1947年，60多年来发展迅速，规模不断扩大。“很明显，这个艺术节变得规模更大了。首届艺术节只有几台演出。而现在你如果挨个去数这些节日的话，有苏格兰边缘艺术节、图书节，这些节日在几个星期里的活动加起来有成千上万个。艺术节已经变得规模非常大，但内容仍然还是一样的。”
萨蒙德说，不断吸引包括中国艺术团体在内的各国艺术团体前来演出，这正是爱丁堡艺术节能够长盛不衰的原因，也让这一节日60多年来一直保持活力，让更多的民众通过爱丁堡文化节了解世界文化。“人们不仅能有机会体验苏格兰文化，而且今年艺术节的主题是亚洲文化。有几台中国文化演出，不光是中国芭蕾，还包括了上海、北京的京剧演出。亚洲主题意味着人们不光能来体验苏格兰文化，还能体验全世界的文化。这种组合诠释了苏格兰丰富的遗产，也为苏格兰带来了国际的影响。”
萨蒙德认为，在发展苏格兰与中国的双边关系时，应该把文化交流与经济交流结合起来。“在苏格兰我们都认为，文化和经济应该是互相关联的。比如说，我们和中国有着非常密切的联系，很多苏格兰公司在中国经营，中国也有许多公司在苏格兰，我们有着非常好的关系，特别是在可再生能源开发领域。苏格兰和中国之间有着发展得非常好的伙伴关系，但我们也认为文化交流也应该是经济交流的一部分。”
