要想吃炒肝，鼓楼一拐弯。鼓楼东侧的姚记炒肝店，竟然把访华的美国副总统拜登都吸引来了（见图）。不过，拜登一行并没入乡随俗地吃店内特色的炒肝、卤煮火烧，而是点了5碗炸酱面。直到拜登走了，“姚记”一家子也没明白，美国副总统为何对他们情有独钟。
访小店不坐包间坐大堂
昨天下午1时25分，鼓楼前的马路上，美国大使馆的车队快速驶来，停在了鼓楼东侧。连路边的市民都知道，访华的美国副总统拜登来了。大家都以为拜登的目的地是鼓楼，但眼尖的市民发现，车队的目的地是鼓楼东侧的姚记炒肝店。
大约半个多小时后，车队离开，记者随后进入店内，此时的顾客并不多。在里侧的一个包间里，姚记炒肝店第二代传人之一的姚燕，向记者讲述了拜登来店内吃午饭的前前后后。
姚燕说，前天中午，美国大使馆就派了两个人到店内调查，出示了名片，拍摄了店内的情况，但也没说拜登要来，他们也没在意。昨天上午10时左右，他们得知拜登要来店里吃午饭。“没接待过这么高级别的贵宾，我们都不知道该怎么准备好了。”姚燕说，这个消息让他们既惊喜又紧张，家里人全都赶到店里做准备。收拾了一个包间，还准备了崭新的餐具。“就是这个包间。”姚燕指着记者所在的包间说，拜登来了以后，表示要坐在大堂，餐具也和其他食客的一样。
席间向其他客人“道歉”
1时30分，拜登带着孙女，在新上任的美国驻华大使骆家辉的陪同下，走进店里。姚燕说，有人告诉她，按照美国的习惯，店主要到门口迎接，当她刚走到门口，拜登已经进来了。“他很友善，亲切不失诙谐。”姚燕说，拜登进来后，和其他客人热情地打招呼。由于语言不通，拜登较多地采用肢体动作，拍拍肩膀，握握手，客人则报以掌声。
席间，拜登还向其他客人道歉说：“对不起，打扰大家吃饭的时间了。”在翻译的同声传译后，食客回应“没关系”。拜登还故意坐到另一桌食客旁边，让大家误以为他要一同就餐时，拜登笑着又坐回自己的位子。
对于客人拍照的要求，拜登没拒绝，还和姚燕等人亲切交谈。姚燕说，她家有个亲戚在美国定居，拜登听说后，询问住在哪个城市，并邀请姚家今后到美国时，可以去找他玩。姚家9岁的姚忆茗给拜登等人送餐巾纸，拜登高兴地说了“谢谢”，并搂着她合影。
临别之际，拜登和姚家的十余口人以及伙计一起合影，姚燕对拜登的临别赠言是：祝两国更加繁荣富强，两国人民幸福安康。姚燕说，拜登回应“你就是一个很好的外交家”后乘车离开，整个就餐时间只有20多分钟。
不吃炒肝点5碗炸酱面
拜登去姚记炒肝店，吃没吃北京特色的炒肝、卤煮？拜登一行点了炸酱面、凉菜等。姚燕表示，西方人普遍不喜欢食用下水，以前光顾店里的外国人也不知道卤煮、炒肝，爱吃春卷、炸酱面，因此对拜登没点炒肝并不感到意外。
“他们吃得很香，炸酱面吃得干干净净，包子剩了几个。”姚燕说，最初的菜谱本是拜登同行的人定的，但是在点菜时，拜登亲自点的最终的菜品。一顿饭花了79元，拜登掏出了一张百元纸币结账，明确表示结余的21元当作小费。结账的姚龙连连推辞，但最终拗不过拜登，还是收下了。
对于为何选择到姚记用餐，美国驻华使馆新闻参赞包日强表示：“我们当时给他推荐了好几家富有中国特色的餐馆，最后基于日程和方便的考虑，就决定去这家了。”
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姚记老板电焊生意转行
姚燕是姚记炒肝店的第二代传人，她的父亲姚墨先已经去世多年。姚燕说，新中国成立后父亲从哈尔滨来京工作，一直就住在鼓楼前。1989年，看到市民吃早点难的商机，76岁高龄的姚墨先当即由电焊生意转行，开起了早点铺。当时，姚家人都不会做炒肝，当时请了师傅，家里人也跟着学，边学边改进，也形成了自家的特色。
在上世纪90年代，炒肝店就像周边居民的早点铺，鲜有外来的食客，但是随着什刹海地区的旅游火爆，姚记炒肝店也开始声名在外，日益火爆，小店也从原来的鼓楼东大街搬到了鼓楼脚下。
如今，姚记炒肝店主要由姚燕的侄子姚龙经营。这位第三代传人学的是厨师，在饭店干过行政总厨，如今学以致用，用现代饭店的管理理念打理炒肝店。
晨报首席记者 王彬/文
拜登一行用餐表
炸酱面 5碗 45元
凉拌山药 1份 8元
拌黄瓜 1份 6元
凉拌土豆丝 1份 6元
包子 10个 10元
可乐 2瓶 4元
合计79元
