北京时间昨日中午，引起全球紧张的美国失控卫星终于“着了地”，所幸其坠落地点并非人口密集地，而是静悄悄坠入太平洋。但是，截至截稿时，美国宇航局方面仍没有确定这颗“老卫星”具体的坠落地点和时间。
小卫星引发大紧张
美国宇航局这颗卫星失控已经六年，约汽车大小，重约6吨。美国宇航局（NASA）23日警告称，这颗“高层大气研究卫星”将在24小时内返回地面。消息公布后，世界各国的科学家纷纷推测其坠落地点，包括印度洋、太平洋、非洲、澳大利亚、加拿大甚至我国台湾等，也引得全球不少人忧心忡忡，担心自家后院突然掉下一颗卫星残骸。日本政府还专门为此设置了对策小组。
不过，最后看来是虚惊一场。NASA昨日宣布，美国东部时间23日晚11:23分到24日凌晨1:09分，即北京时间昨日11:23分到1:09分，这颗退役卫星回到地球。NASA声明说，这颗卫星往东穿越加拿大和非洲上空，也穿过了太平洋、大西洋和印度洋。
加州范登堡空军基地称，卫星从太平洋上空的大气中坠下，准确的坠落时间和地点尚不明确。NASA局官方微博昨日也密集公布消息，“卫星可能已经坠落”，“如果残骸坠入陆地，很可能坠入加拿大”。NASA微博还不忘嘱咐：“任何卫星的碎片都属于其生产国，请还给美国。”
没法控制没法预测
这颗卫星已经在太空中服役了20年，预计卫星穿越大气层后，会解体成26片碎片，坠落于约800公里的直线范围内，专家估计，大部分碎片都在大气层燃烧至尽，但NASA也警告说，部分碎片会回落地球。NASA估计，26片残余部件最大碎片重量158公斤，总重量约500公斤。一些航天专家认为，残余部件可能包括燃料箱、外罩以及电池组等。
“对于卫星，有一些自然的力量起了作用，我们无法控制，也无法预测，”NASA发言人迪肯说，“一点点变化就会导致坠入时间的巨大变化。”
目击者称看到碎片
美国战略指挥中心一直在用全球雷达网络监视近地面轨道的2万个物体的动向，根据其最新预测，失控卫星是在北京时间昨日12:16分时坠落在加拿大以西的太平洋海域，但称时间误差可能在前后两小时之内，坠落地点误差也在近5千米之内。
昨日，在夏威夷，有人报告称看到了两块卫星碎片状的东西划过天空，“它看上去像是彗星，有很多的烟，估计是坠入到海洋里了”。（金煜）
