“最激烈的共和党初选”

目前为止，共和党初选仍处在一团混战的阶段。许多美国媒体的评论都惊呼，这次初选称得上是共和党近20年来最激烈、最具戏剧性的选战。

从竞选人陆续宣布参选开始，共和党此次初选就像一场跌宕起伏的大“秀”。一开始，罗姆尼呼声极高，遥遥领先。但他的立场始终遭到共和党内保守派的质疑，因此在去年8月艾奥瓦州举行的初选民意调查中被巴赫曼夺走了第一的位置。

里克·佩里的参选，曾被视为罗姆尼的最大威胁。但没想到，最大的竞争并不是在这两人之间展开，反而是商人赫曼·凯恩提出“9-9-9”税收改革方案，风头一时盖过罗姆尼，但在12月里却因性丑闻而退出竞选。

凯恩出局之后，此前一直表现平平的金里奇又异军突起，支持率一度超过罗姆尼。但由于金里奇也身陷丑闻之中，加上经费缺乏，目前支持率已跌到12%左右。有评论称，罗姆尼“有惊无险地趟过了金里奇暗礁”，得以保全支持率第一的地位，但也始终只是在25%左右徘徊。

有分析指出，共和党这一次“最为激烈的初选”，恰好说明共和党难以推出足够强大的候选人来挑战现任总统奥巴马。除非今年10月之前国内经济、就业形势依然极度恶化，共和党竞选人想挑翻奥巴马，难度是相当的大。

在艾奥瓦的初选中，共和党的领头羊罗姆尼本身在党内就面临着巨大挑战。

艾奥瓦的初选采用“党团会议”的形式。这有点像国会辩论，参加会议的党员们进行激烈辩论，并寻找妥协方案，最终统一意见，推举出候选人。

由于并非投票，因此党团会议初选变数极大，甚至天气因素也会成为影响选情的关键。如果天气恶劣，愿意走出家门与会的党员减少，将非常有可能影响某位竞选人的支持率。

另外，在讨论和妥协的过程中也可能出现许多情况，让艾奥瓦的初选产生出人意料的结果。

如果罗姆尼能够赢得艾奥瓦的初选，对他未来的竞选前景则是一大助力。据美国媒体统计，艾奥瓦的初选往往对最终的共和党候选人“不太友善”——许多杀出重围的共和党候选人往往折戟于此。如果罗姆尼能赢下这头一场竞选，可以大大增加其自信与士气。

在艾奥瓦之后，新罕布什尔州1月9日将进行共和党初选。罗姆尼的支持率在新罕布什尔遥遥领先，获胜几无悬念。如能一举连下两城，罗姆尼最终获得党内提名的机会将大大增加。