考拉是澳大利亚特有的一种可爱动物，但随着栖息地被人类活动破坏、气候变化和疾病的传染，考拉陷入了数量越来越少的困境。有数据显示，在过去的6年中，澳大利亚的考拉数量已经从10万只锐减到4.3万只。如果不及时采用有效办法，考拉有灭绝的危险。

气候变化和居住地减少是澳大利亚许多动物共同的威胁，当然考拉也不例外。但与此同时，考拉还面临着一个更大的敌人——衣原体和病毒感染，这也是许多科学家最为担忧的一个威胁。

感染衣原体或让考拉“断子绝孙”

澳大利亚动物园野生动植物医院的兽医吉列说：“疾病是个无声的杀手，而且是可能令昆士兰考拉灭绝的最真正的潜在威胁。”据介绍，这个“无声杀手”就是衣原体，大多数人都知道，感染衣原体会使人类患上性病，而对于考拉来说，衣原体的杀伤力更大，可能会让它们“断子绝孙”。

有超过50%的澳大利亚考拉被衣原体所感染。昆士兰州最新的调查显示，该州目前已经有超过50%的考拉出现了感染衣原体的病症，此外，那些感染了但未出现症状的考拉数量还有很多。

威胁考拉的衣原体共有两种，与人际传播的不太一样，一种被称为“兽类衣原体”，一种被称为“肺炎衣原体”，前者是考拉健康问题的主要凶手，而后者的散布率则相对要低一些。衣原体可以通过母婴、交配传播，甚至是两头考拉打架也可能造成衣原体的传播。

有专家表示，肺炎衣原体不同于兽类衣原体，这种衣原体散布率虽然不高，但是可以传染给其他物种，不过，目前还没有证据显示这种衣原体通过考拉传播给了人类，反之亦然。

感染衣原体的考拉免疫系统也会遭到破坏，会出现一系列病症，其中包括眼部感染，严重时可能失明，变成瞎子的考拉难以觅食，而在澳大利亚考拉的食物桉树叶本就不多——考拉虽然是受到法律保护的动物，但桉树却不受法律保护。衣原体还会令考拉出现呼吸道感染、膀胱感染等，更会导致雌性考拉不孕不育。