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美国学者探讨各国间贫富差距原因 称制度是关键

www.fjnet.cn?2012-03-26 10:14? 张兴慧?来源:中国青年报 我来说两句

当今世界有近200个国家。不管按经济总量,还是按人均收入来估量,许多国家间的贫富之别都形同天壤。有的国家十分富有,富得流油;而有的国家却相当贫穷,穷得连揭锅都困难。为什么?追溯历史,这也算是一个头绪繁杂的老大难问题。

说这问题老,是因为它争来争去,往少里说也有250多年了。狩猎采集、茹毛饮血的原始社会,或者从事定居农牧业但却靠天吃饭的封建社会,世界各个地区的经济发展水平差不了多少,人均财富占有也不相上下。

公元1500年前后,民族国家开始在欧洲形成,欧洲站在了超越其他地区的起跑线上。但此时,欧洲并不比其他地区富裕。到了18世纪中叶,工业革命在英国发端,然后扩展到欧洲大陆和美国。此后,西方发展一路狂飙,工业贸易拓展加以工业化后的船坚炮利四处征服抢掠,财富越聚越多,其他地区被越来越远抛在了后边。从这时起,说起富国和穷国,大致就是指西方和东方。

说这问题大,是因为它涉及的范围广,不只是一个国家,也不只是一个地区,而是全世界。

说这问题难,是因为它牵涉的成因太多而且相互纠缠复杂,如地理、文化、气候、资源、教育、制度、科技和宗教等方方面面,几乎无所不包。正因为如此,要想给出普遍认同的答案便是难上加难。

亚当·斯密是个聪明绝顶的人。他撰写《国富论》时,并没有把为什么有些国家富而有些国家穷作为该书的主题,而是匠心独具地探讨了资本主义国家增加财富的方法。

300年后的1976年,美国经济学家保罗·萨缪尔森在其《不合逻辑的新马克思主义》一文中说:“为什么有些国家富而有些国家穷,至今还没有令人满意的解释。”

1998年,美国哈佛大学历史学和经济学教授戴维·兰德斯完成了《国富国穷》一书。他从地理、文化、制度、自然资源、历史传统等方面对国家的贫富演变作了全面而细致的分析。该书一问世便受到追捧,被西方学界誉为划时代的《新国富论》,堪与斯密的《国富论》相媲美。诺贝尔经济学奖获得者、美国麻省理工学院教授罗伯特·索罗将其称为“世界经济史通鉴”。

《国富国穷》确实引人入胜。它说欧洲地理条件优越,有利于农业和技术发展,所以欧洲变富了。它说赤道地区国家气候炎热,病菌繁衍旺盛,致使该地区的国家普遍贫穷。林林总总的原因,兰德斯教授罗列了一大堆。初听起来很有道理,细琢磨起来又觉得并不是全有道理。或许,是因为兰德斯列出的原因太多,全书竟没有一个原因令人难以忘怀。

  • 责任编辑:林晨
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