据《联合早报》5月24日报道，韩国近来掀起禁烟潮，不只政府积极采取行动制造更多禁烟环境，就连许多大型企业也加入反吸烟运动行列，让吸烟的人较难获得提拔或额外津贴。

根据韩国2009年的统计，多达44.3%的韩国男子有吸烟习惯，这远比其他经济合作与发展组织成员国的平均男性吸烟率26.5%高。由于社会禁忌，韩国女性的吸烟率则较低。

虽然韩国政府采取了不少措施，但到目前为止禁烟效果都不算理想。现在一些大型企业为员工健康着想，决定采取强硬手段来迫使员工戒烟。电子巨头三星公司上个月对属下解决方案部门的3.5万名员工发出了电子邮件，警告称吸烟将不利于他们获得提拔到管理职位、派驻海外分支机构、或被选为海外地区专家的机会。另一大型企业集团从2012年2月开始，将不吸烟当作升职的条件之一，还以“有吸烟的习惯”为由淘汰了五分之一的升职候选人。该集团现在会不定期对员工进行头发或尿液测试，检查他们是否有吸烟，非吸烟者将可得到提拔。

为了减少烟客人数，韩国政府不断采取新措施，制造更多禁烟环境。首尔市议会2011年10月通过了法案，禁止人们在公园、巴士站、学校等场所吸烟，违例者将被予以10万韩元(约合人民币500元)罚款。首尔市政府计划，未来在所有公共场合禁止人们吸烟，只允许烟客在指定区域内吸烟。政府希望，2014年年底前把禁吸范围扩大至全市大约21%区域。虽然最有效戒烟政策之一是调高香烟价格，但韩国政府担心此举引来民众反感，影响其支持率，迟迟不敢落实。

一些烟客认为人们对于禁烟过度热情。韩国吸烟者协会主席洪升勇指出，企业强迫员工戒烟是侵犯人权的行为。他表示，吸烟者与非吸烟者一样有缴税，当局不应该剥夺吸烟者吸烟的权利。