韩国总统李明博10日下午访问了韩国与日本存在主权争议的独岛(日本称竹岛)，以宣示韩国对这一岛屿拥有主权。李明博成为首位登上独岛的韩国国家元首。

10日下午，韩国总统府高层宣布了李明博登上独岛的消息，称“当地时间10日下午韩国总统李明博先访问了郁陵岛，然后登上了独岛”。

李明博之前的历届总统都坚持韩国拥有独岛的主权，但考虑到韩日关系，并没有造访独岛。韩国舆论认为，李明博选择8月15日光复节前夕访问独岛，是为了在韩日围绕独岛争议升温的情况下强烈宣示“独岛是韩国领土”的主张，并在国内树立对日外交坚持原则的形象，消除不久前由于韩国政府秘密批准《韩日情报交换协定》而引发强烈批评的负面影响。

李明博政府上台后主张与日本发展“面向未来的关系”，但韩日间围绕历史和领土的争端不断。日本政府7月底发表《防卫白皮书》再次主张对竹岛(韩国称独岛)拥有主权，韩国政府对此提出抗议。在韩国政府发表《外交白皮书》主张独岛主权时，也遭到了日本方面的抗议。

分析人士认为，李明博的独岛之行会造成韩日关系短期内急剧降温。日本外相玄叶光一郎已表示，李明博总统访问独岛与日本立场相违背，日本将坚决回应。据最新消息，日本政府已宣布召回驻韩国大使以示抗议。

独岛位于朝鲜半岛东部海域，面积0.18平方公里。朝鲜、韩国、日本都宣布对该岛拥有主权。目前韩国实际控制这一岛屿。(记者 姬新龙 宋成锋)