【美国《纽约时报》网站8月26日文章】题：“欧洲”失败了吗？(作者美国耶鲁大学政治学教授尼古拉斯·桑巴尼斯)上周，欧洲领导人在柏林举行了会晤。值此之际，新迹象表明即将发生衰退。

日渐形成的共识是，希腊可能会在一年内退出欧元区。此举将对欧元的前景产生可怕影响。

危机的成因很多，比如腐败，希腊缺乏责任感，欧洲机构僵化，还有未建立财政同盟就建立货币同盟的有缺陷的理念。不过，这不光是挥霍浪费和货币政策缺乏灵活性的问题。欧洲债务危机不仅是经济危机，它还是一场日益加剧的身份认同冲突，也就是民族冲突。

联盟已经丧失魅力

欧盟是个政治概念，目的是驯服好战的德国。按照当初的构想，欧盟的制度将培养出牢固的经济相互依存性和共同的欧洲身份认同，欧洲人则将从一体化催生的经济繁荣中获益。

只要欧洲繁荣发展，享有很高的国际地位，精英们就可以向公众兜售这个概念。但是，该联盟已经丧失魅力。它逐渐迟钝老化。它的长期盟友美国正把注意力转向东亚。它的共同防务政策很肤浅。

随着欧洲的地位下降，原本岌岌可危的欧洲身份认同将会进一步削弱，欧洲富国的国民会更多地把自己的身份界定为某国人(比如德国人或法国人)，而不是欧洲人。这样一来，他们会更不情愿用自己的税款救助属于不同民族的南欧人，尤其是文化差别甚大的希腊人。这样就使实现财政一体化的可能性化为乌有，而财政一体化原本或许有助于拯救欧元。

结果形成了恶性循环：随着民族身份认同的恢复，民族差别变得更加明显，各方重拾旧有观念，通过语言或行动来表现敌意，进而为敌对行为辩解。这是世界各地民族冲突的常见模式，在当前的欧洲也显而易见。