美国多名企业高级管理人员2日证实，纽约州总检察长埃里克·施奈德曼正调查包括贝恩投资公司在内的多家私募股权机构，以确认它们是否逃税。共和党总统候选人米特·罗姆尼是贝恩公司创始人之一，围绕这家私募股权机构的争议因而成为民主党在竞选大战中的主要炮火之一。罗姆尼的竞选团队说，他没有“逃税”。

涉嫌避税私募遭调查

按照那些企业高管的说法，施奈德曼最近几周传唤十几家私募股权机构的高管，要求他们递交企业财务文件，以确认他们是否把管理费转变为对所管理基金的投资，从而逃避数以亿美元计税款。

一般而言，基金等私募股权机构的高管依据机构规模向投资者收取管理费。他们的大部分薪酬源于机构投资收益。依据法律，这些投资收益属于“附带收益”，可按资本增值税缴税，税率为15%。相比之下，高管薪酬中的管理费按个人所得税缴税，最高税率为35%。

美国私募股权机构业内把这种避税策略称作“管理费放弃”，广为采用。

一名了解调查进展的美国联邦政府官员告诉《纽约时报》记者，除贝恩投资公司，高管受到传唤的机构包括科尔伯格-克拉维斯-罗伯茨公司、TPG公司、普罗维登斯投资合伙公司、阿波罗全球管理公司、KKR公司和银湖合伙基金公司。

因涉及敏感话题，这名官员没有公开姓名和职务。截至3日上午，施奈德曼没有回应媒体报道。

律师辩称风险换收益

贝恩投资公司数以百页计内部财务文件上月泄露至互联网。文件显示，至少10亿美元管理费原本适用个人所得税税率，却因转用于基金投资而获得“优惠”税率。

《纽约时报》估算，借助转移管理费，贝恩少缴至少两亿美元联邦所得税和2000万美元医疗保险税。