独岛防卫演练不仅仅是军事演练，也是具有政治性质的演练，在于显示我们绝不容忍神圣领土遭受任何侵略的决心，李总统视察独岛，以最强烈的方式传达了这一信息。即使我们举行上百次军事演练，也不能像总统视察那样有力地表达我们捍卫领土的决心。

——韩总统府官员

韩国政府4日说，总统李明博上月登陆独岛(日本称“竹岛”)，韩方达到宣示主权的目的，因而本月的例行军事演练中取消登岛科目，但其他项目照常进行。

取消并非因日方抗议

韩军方和海警定于7日在独岛海域举行为期4天的演练，演练驱逐试图靠近独岛的船只。按计划，如果天气状况允许，韩海军陆战队将搭乘直升机，登陆独岛。独岛位于朝鲜半岛东部海域郁陵岛以东大约90公里，韩朝日均主张对独岛拥有主权，韩国实际控制这一岛屿。

韩国政府4日证实登岛计划取消。总统府一匿名高官称，李明博上月登临独岛视察，“以最强烈方式传达这一信息”，已达到登岛演练的目的。该高官还说，独岛是韩国内事务，因而外国平民登岛活动应由警方而不是军方处理。军方人士表示，本次演练将由海洋警察主导，科目为阻止非军事人员非法登陆独岛，军方将协助。

李明博登陆独岛后，日本政府强烈抗议，召回大使，两国关系跌至冰点。但该官员否认韩方因收到日方抗议而取消登岛。日外务大臣3日在国会表示，日方通过“各种渠道”要求韩方取消演练。