东盟秘书长一职任期5年，按国家首字母顺序由10个成员国派资深外交官轮流担任。来自泰国的素林将于今年12月31日卸任，越南副外长黎良明2013年1月将正式上任，任期至2017年。据越南官方消息，黎良明现年60岁，早前留学印度尼赫鲁大学，精通英语和法语，曾在外交学院任教，进入越南外交部后长期在联合国任职，2008年12月被任命为副外长。越南媒体分析称，黎良明得以接替素林出任东盟秘书长一职，是因为其长期在驻联合国代表团工作，具有丰富的外交和国际组织工作经验。越南网称，黎良明长期驻外工作积累了广泛的外交资源，与很多国家和国际组织官员熟识，擅长多边外交机制、大型国际组织工作经验丰富。

有担心称，黎良明出任秘书长后，东盟是否会在一些问题上对越南倾斜。东盟分析人士称，这种可能基本不存在。东盟秘书处只是一个日常办事和事务协调机构。东盟秘书长类似于总办事员的角色，对东盟政策的影响非常有限，真正起作用的还是各成员国。