中新社华盛顿1月20日电 (记者 吴庆才 德永健)美国副总统拜登1月20日上午履行法定程序，举行私人仪式正式宣誓就任新一届美国副总统。当天中午，美国总统奥巴马也将宣誓就职。这标志着两人第一任期的结束和第二任期的开始。

拜登的就职仪式于当天上午8时20分许在其官邸——美国海军天文台举行，在美国首位拉美裔女大法官索托马约尔的主持和带领下，拜登正式宣誓就任美国副总统，他的家人以及司法部部长霍尔德、众议院议长佩洛西、刚获奥巴马提名的“准国防部长”哈格尔等120名客人见证了宣誓仪式。

拜登当日宣誓就职使用的是一本他的家族自1893年一直沿用至今的5英寸厚的《圣经》。自1973年当选美国参议员以来他一直使用这本《圣经》宣誓，在2009年其首次宣誓就任副总统时也是使用这本《圣经》。

美国总统奥巴马稍后也将于中午11:55分在白宫蓝厅举行私人宣誓就职仪式。按照美国《宪法》规定，美国总统的任期于1月20日中午结束，当选总统必须在当天履行法定的宣誓就职程序。由于1月20日适逢周末，因此奥巴马在当天只举行私人宣誓仪式，在1月21日的就职大典上将举行正式的宣誓仪式。有趣的是，美国《宪法》中并没有提及副总统的宣誓问题。

拜登在极为简短的宣誓仪式后并没有发表任何讲话，而是直接驱车前往阿灵顿国家公墓，与奥巴马一道参加在无名战士墓举行的献花仪式。