2月1日，美国前国务卿希拉里卸任，结束了她作为美国外交官的4年任期。2月4日，美国新任国务卿克里正式开启任期。在性格、策略、手段上，克里和希拉里不乏各自的特点。

言行大度·工作勤恳

美国《外交政策》说，美国已经有3位女性担任过国务卿，在许多媒体看来，提名男性担任该职务是一种倒退。对此，克里的回应显得相当大度。在1月29日演讲中，他表示，像人们说的那样，他要继任希拉里，得穿大号的“高跟鞋”。

在遭遇挫折时，克里则表现出豁达的性格。2004年，在竞选美国总统失败后，克里说：“这场选举中没有输家，不管候选人是输是赢，明天早起我们都是一样美国人。”

相比而言，希拉里给人的最直接印象是勤恳忙碌。2012年7月，希拉里在短短13天内访问了阿富汗、日本、蒙古等9个国家，她也被称为美国史上“最忙国务卿”。

敬业的希拉里一生拥有很多光环，如第一位沃尔玛公司女董事，第一位竞选美国总统的“总统夫人”等。“退役”后的希拉里坦言：“清晨醒来后，无处可去，无事可做，也不再会接到紧急电话，我还真不适应这样的生活。”

强调经济·侧重外交

1月24日，克里在听证会上指出，“我很清楚一个事实：如果我们在国内做得不好，我们无法在全球舞台上变得强大”。克里表示，经济是外交的保证。美国必须在国内强大才能在国际强大。他将敦促国会修复美国经济，以确保美国作为全球领袖的角色。

克里清醒认识到，如果美国无法处理好与国际货币基金组织的关系，无法平衡政府财政预算，无法建立有效的经济秩序，也就难以令人信服地劝说其他国家达到这些标准。

与克里着重强调经济不同，希拉里则将精力主要放在了外交事务上。

在1月31日的公开演讲中，希拉里表示，她在亚太地区部署美军、加强同盟、安全合作方面，在防止恐怖分子掌握核物质方面取得一定成果。任职期间，美国与部分国家针对伊朗和朝鲜采取了制裁措施，禁止其他国家与这些国家银行、保险公司等进行交易。