陨石袭俄引发三大问

2月15日发生在俄罗斯的一幕，让人们顿时感受到了天外不速之客的威胁——一块燃烧的陨石拖着长长的火球，坠落在乌拉尔山脉东麓的车里雅宾斯克州萨特卡市附近。

这块最终测算直径17米、重达1万吨的陨石，以每秒约18公里的速度撞向地球，爆炸当量相当于47万吨TNT烈性炸药。美国媒体报道称，它在空中爆炸的威力为广岛原子弹的30倍。

陨石爆炸产生的冲击波到达地面后，击碎了无数居民家里的玻璃，导致当地近1200人受伤。比这更让人焦心的是，对这一次的陨石雨，居然毫无征兆和预警。

一直以来，小行星撞击地球导致毁灭的“末日说”一直深入人心，也衍生了很多相关主题的电影。如果有更大的陨石造访地球，会对地球造成什么样的伤害？

陨石来自哪里？

据初步判断，袭击俄罗斯的陨石从太阳的方向飞来，但要科学地断定来源，就必须要取得陨石样本进行一系列物理学、化学上的分析

这一颗突然冒出来的陨石是从哪里来的？追根溯源，我们需要先弄清楚小行星、彗星、流星、陨星和陨石之间的关系。

小行星是一类绕太阳运行、但个头比行星小得多的不活跃天体。彗星也是相对较小的一类天体，但有时活跃，彗星靠近太阳时其物质会蒸发形成彗发或彗尾。

流星体是来自彗星或小行星的小块，当流星体进入地球大气层因摩擦而发光发热时，人们就会看到流星，如果流星体穿越大气层后还未灰飞烟灭，其“残骸”就是所谓的陨星，坠落地表即人们见到的陨石。

大部分的陨石可能本来就游离在太阳系中，他们来自位于火星与木星之间的小行星带。这里的小行星体型跨度很大，拥有众多的“大块头”，比如谷神星，直径长达950千米，而小的却细如尘埃。

它们闯入地球的一亩三分地是拜火星或木星所赐。受到火星、木星的影响，它们自身的轨道会渐渐产生偏离，日积月累就可能闯入与地球相交的轨道。

当然，这也可能是彗星带给地球的礼物。每当彗星靠近太阳时，便会抛洒出很多流星体。受到其它天体引力的影响，它们会慢慢扩散开来，在彗星轨道上形成一条尘埃带。而当地球穿过这条尘埃带时，这些流星体便会落入地球的怀抱中。

此外，一些陨石还可能是近邻的“火星人”或“月球人”。当大型的陨石与火星或月球发生剧烈撞击时，火星或月球的碎片将被溅射到太空，最终被抛向地球。

从个头来看，上述天体直径若小于25米，大多在进入地球大气层就灰飞烟灭了，因此几乎不构成任何威胁。如果直径大于25米但小于1000米，撞击地球后会对撞击点局地造成威胁。

古巴国家电视台2月15日报道，古巴中部罗达斯小镇的居民称，当地时间14日20时(北京时间15日9时)左右发生了一起陨石坠落事件，冲击波使部分建筑物发生晃动。

上一次大规模的外来天体撞击地球是1908年的通古斯大爆炸，同样也发生在俄罗斯。那次陨石爆炸的能量相当于1000倍广岛原子弹爆炸，广袤原野里超过2150平方公里内的6000万棵树被焚毁。美国科学家利用超级计算机模拟发现，导致这次大爆炸的，可能是一颗直径仅为50米的小行星，比之前预料的要小很多。

那么，此次撞击俄罗斯的这块陨石到底从哪里来？据初步判断，它从太阳的方向飞来。不过在北京天文馆馆长朱进看来，目前下结论还为时过早。他在接受南方日报记者采访时表示，“要科学地断定陨石的来源，就必须要取得样本进行一系列物理学、化学上的分析，俄罗斯现在应该取得了陨石碎片，相信很快就会有一个清晰、明确的答案。”但他相信，这块陨石产自彗星的可能性很小，因为彗星抛洒形成的流星体实在太小，在进入大气层之后就会被燃烧殆尽，一般不会坠落地面。

根据观测统计，每年地球遭遇的陨石撞击都有成千上万起，只不过很多都因为太小，进入大气层后就已燃烧掉了。据说这一次俄罗斯遭遇的陨石按预测也会如此静悄悄地了结自己。据俄罗斯《消息报》网站报道，俄国防部几天前已收到有关坠落陨石的信息，但当时专家认为这颗陨石会在坠落地球前燃烧殆尽，因此没有发出警报。

不过，朱进认为，“以俄罗斯这颗陨石的状况来看，这个体型、这个直径，根本不可能提前几天就会收到坠落的消息。”