美应寻求日印支持

但是，无论达成何种新条款，美国脱离中东的程度将依据两个关键性问题的答案而定。首先，是否哪怕是部分撤军也会制造出一个安全真空，可能会被一个如中国或伊朗这样的竞争对手所填补？其次，美国对该地区承诺的任何减少是否会激发不稳定，从而滋生出失败国家和恐怖分子避风港？

贝拉克·奥巴马总统当前在阿富汗、也门和其他地区的安全战略显示，美国将会寻求继续施行隐蔽性干预来减轻后一种风险——特别是利用无人飞行器。但是，阻止对手在该地区获得一种过分自大的影响力，将要求一种完全不同类型的反应——即寻求旧盟友如日本和新朋友如印度的支持。

这样做的理由显而易见：中国对于中东地区能源进口的依赖意味着其几乎一定会寻求填补该地区的一切安全真空。事实上，中国似乎早就在期待该地区安全结构的这些即将发生的变化，并且似乎已经准备好在条件允许的时候利用这些变化。

中国在印度洋的“珍珠链”——将中国与中东和非洲地区联系起来的一系列潜在的海军兵站——将会为中国提供一支能够巡航波斯湾航道的蓝水海军。

但是，在试图与中东地区的石油制造国达成新协议的同时，中国已经因为对伊朗的强大支持受到连累，后者目前深陷于一场与该地区主要什叶派国家特别是沙特阿拉伯的权力斗争之中。如果中国与伊朗的关系没有发生翻天覆地的变化，与波斯湾的君主国们的战略合作关系证明将是不可能实现的。

而且，中国在中东地区谋求更大影响力的不可避免的努力意味着，印度、印度尼西亚、日本、韩国、土耳其和其他国家也需要主动创建能够保护各自国家利益的地区安全结构。这些国家必须明确自己是否拥有实现自身国家利益目标的手段。例如，他们是否能够提供美国长期以来为该地区的阿拉伯国家所提供的那种安全？

设想亚洲大国进入中东并在该地区展开权力斗争在今天看来还是一种遥远的前景。但是，十年前，美国从该地区脱离的可能性也是如此。