当一个老年人孤独地面对晚年生活时，他们在保障的网络里经常所剩无几。作为经济合作与发展组织的成员，韩国是社会支出率最低的国家之一，而且在富裕国家里，韩国的老年人贫困率最高。根据经合组织的数字，2005年，65岁及以上的韩国人当中，超过45%的人生活相对贫困。首尔曾经引入一项全国养老金服务，但这项1988年开始的服务对今天的老年公民来说启动得太晚了。2008年，韩国政府为那些符合收入和财产标准的公民启动了基本养老保险系统；大约70%的老年人从中受益。尽管如此，他们得到的养老金数目时有下降，低于韩国卫生和福利部建议的老年人生活标准。

韩国政府正准备采取行动。两年前，首尔通过了一项防止自杀法案，但是捉襟见肘的预算限制了该法案的有效性以及实施范围。根据韩国卫生和社会事务研究所(KIHASA)的数字，韩国政府去年在防止自杀项目上投入了300万美元，仅相当于日本在2010年为同一目的而投入的0.5%。本月初，韩国卫生和福利部启动了一项新的防止自杀项目，名字叫做“为看护人和学校教师看一看，听一听，说一说”。上周，韩国国民大会发起一项活动，旨在为那些有自杀倾向的公民扩大咨询服务。尽管这些项目被视为是必要的，但是批评者认为它们更多的是干涉而非消除那些将人们边缘化的条件。“这些项目需要预算上的支持，” 韩国卫生和社会事务研究所研究员常勇施(音)表示，“(韩国)政府试图解决这些问题，不过目前为止他们做的还不够。”

在政策上，韩国政府需要为老年人安享晚年投入更多的资金。为老年人准备更多的预算意味着更多的工作、更多的社区服务中心和更高的基础养老金收益。所有这些都有助于缓解老年人的贫困和孤独。“我们需要思考最根本的问题，为什么这么多老年公民陷入贫困和绝望当中。”首尔国立大学讲授社会福利的哈江华(音)教授说，“我希望韩国社会能够运行在这样一个基本的前提之上，那就是老年公民也有权利得到幸福，并且有权利过上美好的晚年生活。”

(记者 余南)