巧合的是，“滚彩蛋”活动起初原本是在国会山大草坪举行，国会1876年通过一项法案禁止在国会山草坪举行类似活动，理由之一恰恰也是“预算不足”。两年后，时任总统拉瑟福德·海斯夫妇应小朋友请求同意将“滚彩蛋”活动移师白宫草坪举行，自此正式确定了白宫历史最悠久、参与人数最多的公众活动，仅在两次世界大战和天气恶劣时才破例取消。

如今，尽管白宫每年会趁着公众开放日等活动将部分户外场地向公众敞开，但“滚彩蛋”活动仍是白宫南草坪难得对公众开放的机会，并且成为白宫主人展示亲民形象的最佳“秀台”。

为了加强“吸睛”效果，奥巴马入主白宫后开始通过网络抽签派送门票，今年在一个月内吸引了30万人上网申请。白宫宣传团队还制作了两个广告，分别由奥巴马和绰号“孩子总统”的美国童星以及第一家庭的宠物狗出演。此外，今年“滚彩蛋”活动主题定为“健康，活力，做自己”，也是为了呼应由“第一夫人”米歇尔面向全美儿童发起的反对肥胖运动，活动现场增设了诸多宣传健康饮食的环节。

正值时艰，谁来为这场大规模的“公众秀”埋单？负责白宫“滚彩蛋”活动的美国国家公园管理处只能“开源节流”。一方面，私人捐赠已成惯例，今年就有来自加利福尼亚州的富商“雪中送炭”捐出2.5万美元；另一方面，由里根总统时期开始的白宫“滚彩蛋”纪念品出售项目，今年的预计收入可支付大部分活动经费。

至于免费公众游的命运，白宫现在的说法是，何时恢复仍是未知数。白宫与国会山之间的“减赤”戏码也还得演下去。

(记者 孙浩)