美国《心理学》杂志刊登了一份研究报告称，高热量食物能缓解经济危机带来的不安全感。换句话说，当感受到度日不易时，人们往往喜欢囤积高热量食物，久而久之，肥胖症患者大量增加。

近年一项调查显示，三分之二的美国成年人肥胖或超重，49个州以及华盛顿特区的成年人肥胖率超过百分之二十。而1991年时，全美没有一个州的成年人肥胖率超过百分之二十。调查还显示，自1980年以来，全美儿童肥胖率已加两倍多。

数字看起来有些惊人。哈佛大学流行病与营养的教授弗兰克说，肥胖症患者的快速增多会导致糖尿病、高血压、高胆固醇病的比例也大幅增加。

但究竟是什么导致美国肥胖人数的大量增加？发表在美国《心理学》杂志的一篇论文称，其中一个巨大的原因就是经济危机。在实验中，一组频频接触“贫困”、“忍耐”等代表艰辛的词语的被实验者，明显比另一组实验者摄取的高热量食物多。

“这与味道无关”，该项研究的实施者--迈阿密大学讲师茱莉亚·诺拉让(音译)称，“已证明，人们寻求的往往不是吃的乐趣，而仅仅是耐饿的食物”。据悉，茱莉亚开始这项研究是因为发现，纽约市的饮食连锁店都标有食物的热量，但这似乎并没有减少人们对高热量食物的热情。

“这是一项惊人的研究”，同校营养肥胖研究中心所长戴维·艾莉森(音译)称，“人和动物都有一种本能，即感到不安时，就有摄取热量的倾向。这就叫‘能量摄取的不确定性’”。

戴维认为，这当然与肥胖者的生活环境有关。多数的肥胖症患者生活不富裕。“这些人并非没有购买力，但当他们感到‘能量摄取不确定’时，容易大吃特吃，从而导致肥胖”。

《新闻周刊》表示，人们担心失业，或者急于找到一份新的工作，保障家庭收支平衡等让人们心中产生巨大的压力，在这时候人们更爱吃高脂肪、高热量的食物来安慰自己；另外，压缩支出也会给人们的选择带来影响。例如去饭馆时，更可能选择高脂肪、高热量但便宜的食物。前路未明的不安感、无望改变现实的无力感，这是压在贫困阶层头上的两座大山。《新闻周刊》称。

2006年的调查显示，因为肥胖引发的疾病已占美国全年医疗支出的5至7%，金额超过1000亿美元。因此，肥胖人士的增加必然会影响美国经济。在一些州，政府已经采取积极措施对抗肥胖症，禁止销售超大容量的清凉饮料和增加含糖饮料的税等都是政府的考量。

但《新闻周刊》认为，若茱莉亚的研究成果正确的话，禁止销售超大容量饮料的对策就是无效的，甚至可能产生反作用。最有效的方法是，让人们感觉到，自己有能力选择自己要吃的东西--即命运掌握在自己手里。(编译江易易 报道)