众所周知，莱特兄弟1903年实现人类首次驾驶飞机飞行。英国《简氏世界航空年鉴》100周年纪念版说，人类首飞纪录或许可以提前两年，德国航空先驱古斯塔夫·魏斯科普夫1901年8月驾驶自制飞行器飞上蓝天。不过，这一说法有待更多考证。

《简氏世界航空年鉴》研究了澳航空专家布朗提交的证据后说：“必须强调的是，莱特兄弟驾驶‘飞行者’号直线飞行数百英尺，(怀特黑德的飞行)比他们早两年。”古斯塔夫·魏斯科普夫19世纪末从德国搬至美国，改名为古斯塔夫·怀特黑德。

布朗的证据显示，怀特黑德在20世纪初推出一款飞车，平时可以像汽车一样行驶，需要时可以借助非折叠的“翅膀”，变身为飞机。随后，怀特黑德在此基础上设计制造出“秃鹰21号”飞行器。

证据还显示，美国《布里奇波特先驱报》1901年8月18日报道，怀特黑德驾驶“秃鹰21号”在康涅狄格州郊外旷野中做了两次示范飞行。(新华社供本报特稿 黄敏)