在5日于加拿大温哥华结束的“加拿大－亚洲2013会议”上，加拿大应该如何迎接“亚洲世纪”的到来成为与会人士讨论的焦点。加拿大前任驻华大使马大维在会后接受新华社记者专访时表示，加拿大下一代迫切需要学习中文，否则将难以适应未来的需要。

马大维于2009年7月至2012年8月间担任加拿大驻华大使。现在，马大维是多伦多大学蒙克全球事务学院的高级董事，他还是本次会议主办方——智库“加拿大亚太基金会”发起的一个旨在促进加拿大对亚洲了解的特别工作组的共同主席。

马大维表示，面对亚洲和中国在世界上日益重要的地位，他正在尽力鼓励更多加拿大学生学习中文。他说：“中文就像一把打开大门的钥匙，当大门打开时，你就会看到之前从未看过的景象，里面有着巨大的机遇。”

即使已经不在中国工作，马大维现在每周还花不少时间学习中文。他说，学习中文是他生活中一种极大的“优惠”和“礼物”，但他也承认，学中文对很多加拿大人而言就像翻越一座大山，意味着要长期付出，因此让加拿大人了解到和中国更紧密关系所带来的机会就尤为重要。

他说：“我们需要有来自高层传递的强烈信息，我们也需要来自私营部门的努力，他们需要传递出学习中文将更多和就业联系起来的信息。如果两者都做到位，我们会看到中文学习人数的增长。”

马大维认为，艾伯塔省省会城市埃德蒙顿的中文教育是加拿大最成功的模式之一。该市教育局和孔子学院合作，向该市12所公立学校的不同年级学生提供中英文双语项目，其中一半时间使用中文教学。目前，该项目学生人数已达到约2000人，其中约15%来自非华人家庭。

“我们希望看到这种模式能向加拿大全国各地推广，特别是向一些和中国还没有很多联系的地域，但是随着加中之间更多的旅游、教育和商贸交流，将会越来越多和中国联系的地方，”马大维说。

他说，除中文外，加拿大人还需要更多了解“中国知识”。根据他对加拿大各地教育局的调查，越来越多地区正在课堂上增加关于亚洲、特别是中国的内容。而加拿大也正在寻求更多机会以提高加拿大人学习“中国知识”的热情。比如今年早些时候，加拿大多伦多动物园迎来两只大熊猫，引起加拿大人对中国这一熊猫来源地的兴趣和讨论。

马大维认为，来自中国的机构也可以参与加拿大人对中国了解的过程，特别是加拿大人需要了解中国的体系如何运作、中国的机构如何组织以及工作文化又是如何形成，在这方面孔子学院已经扮演了重要作用。因此，增进了解需要双方通力合作。

“以旅游业为例，我认为，加拿大旅游业对了解中国有着巨大需求。随着加拿大成为中国旅游目的地国，我们会迎来更多中国游客。但我们也需要更多会说中文的人员以及更多中国电视频道，如果我们双方通力合作，那么只会是好事，”马大维说。

(记者 马晓澄)