1月19日是《日美安保条约》修订50周年纪念日。日本外相冈田克也与美国国务卿希拉里·克林顿日前在夏威夷举行了会谈，双方一致同意以条约修订50周年为契机，就深化两国同盟关系展开磋商。双方将在条约修订纪念日发表由组成日美安全磋商委员会（2+2）的两国外长和防长4人署名的深化同盟共同声明，并为今年上半年召开2+2会议作准备。日美关系正处在一个重要节点。
《日美安保条约》一直是日本防卫和安全政策的主要支柱。1951年签署的旧条约规定日本有义务向美军提供基地，而美方没有保卫日本的义务。1960年条约修订时，加入了美国有义务保卫日本的内容。由于条约中没有日本为美国提供防卫的义务，日方认为条约依然具有片面性。1996年的《日美安保共同宣言》实际上将条约的范围从保卫日本、维护远东的和平与安全扩大到了维持“亚太地区的和平与稳定”，加强了自卫队的职责和功能。在此基础上，两国制定了以朝鲜半岛发生紧急事态为假想的《日美防卫合作新指针》。1999年日本通过了《周边事态法》，形成了由自卫队为美军提供后方支援的框架。
日本从小泉内阁时期就根据美国的意向积极向海外派遣自卫队，民主党批评这是“追随美国”。现在，民主党实现政权更替上台执政，鸠山内阁将就如何维持日美同盟关系提交自己的答卷。
民主党在安保领域与自民党并无根本不同，其军事战略仍取决于国家利益需要。鸠山内阁虽然提出“对等的日美关系”，但在军事硬实力方面，日本还要依赖美国，至少近期在经济上是划算的。主要西方国家的国防费用，平均约占国内生产总值的2%，而日本是约1%。维持在日美军实力，为日本增添了“安全感”。
鸠山内阁建立以来，驻冲绳美军普天间机场搬迁问题悬而未决，日美关系阴多晴少。但媒体注意到，鸠山首相近来频频言及“威慑力”。不难理解，无论普天间机场问题如何解决，日本都不会抛弃美国的“威慑力”。与此同时，日本希望在气候变化、新能源、传染病防治等软实力方面加强日美合作，借此为深化日美同盟注入新内涵，并通过增加非传统领域话语权体验“对等”感觉。
从美国方面而言，美日同盟是美国全球战略中的一个重要支柱，美国也不愿意因小失大。克林顿称，“普天间问题固然重要，但不能因为一个问题影响美日关系。美日同盟是美国参与亚洲的基础，是安全保障不可缺少的支柱。”正是基于整体判断，美国决定改变近期因普天间问题对日频频施压的做法，暂时搁置争议，优先协调合作，为纪念《日美安保条约》修订50周年营造舒缓的气氛。
- 2009-12-15日美关系去向何方？
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