目前两党围绕提高政府举债上限的斗争就是典型的“斗鸡博弈”：两只公鸡狭路相逢，直冲对方，看谁是最后的赢家。这将有三种结果：最好的是当“活着的英雄”；其次是“闪边”做“活下来的胆小鬼”；最差的结果是双方都抢着做英雄，结果一头撞死。
随着8月2日美国政府提高举债上限的最后期限即将到来，奥巴马总统近期频繁召集国会两党领导人举行磋商，以免造成债务违约。尽管人们认为两党最终达成一致悬念不大，但由于两院分治以及社会极化现象严重，政治僵局能否有所突破，依然引人关注。加之提高举债上限事关美国未来经济走向并影响国际金融与货币市场发展，因此也成为国际社会普遍关心的话题。
政府预算激烈攻防战进入第二阶段
早在今年5月16日，美国债务已经达到国会规定的14.29万亿美元上限。根据美国法律规定，如果国会不提高债务上限，美国政府将不能借债来偿还到期的债务。为此，财政部不得不采取一些临时措施，以维持联邦政府履行包括偿还国债利息在内的法定义务。由于8月4日美国就有一批300亿美元的短期债务即将到期，如果不能在8月2日提高政府举债上限，将面临违约风险。
事实上，自从1995年以来，国会已经12次提高政府的举债上限，直到目前的14.294万亿美元。今年早些时候，财政部通知国会当前的债务数额最早在4月5日将达到其上限，其后又调整到5月16日。从历史上看，无论是民主党的克林顿政府时期，还是共和党的小布什政府时期，都曾与国会协商过提高举债上限。
然而，今年，政府财政赤字即将达到国民生产总值的10%，民主党政府强化对社会和经济的管理，激起共和党保守派的强烈反弹。在2010年中期选举中夺取众议院多数席位的共和党意图“教训”民主党政府，力争使奥巴马成为“一任总统”，因此对于政府提高举债上限的企图，国会共和党人百般阻挠。
从某种程度上说，两党在提高政府举债上限的斗争，是从去年开始的双方在政府预算问题上激烈攻防战的第二阶段战役。此前的第一阶段战役是两党在2011财政年度预算上的交锋，以两党的妥协暂时避免联邦政府关门而告终。而第三阶段战役则是2012财年预算大战，即今年2月奥巴马政府向国会提交该预算案，但共和党则将提高政府举债上限与通过下一年度预算相挂钩，由此导致目前双方僵持不下，关于2012财年预算的正式战役尚未打响。
