胡锦涛同志在庆祝中国共产党成立90周年大会上的讲话，着眼于时代给党提出的新课题，通过总结党成立以来奋斗的历史经验，从战略高度对新形势下党治国理政的思路作出了新的阐述。学习贯彻“七一”讲话，关键是要从战略高度深刻把握讲话的重大意义和精神实质，并在实践中切实贯彻落实。
第一，联系国际国内环境的深刻变化认知“七一”讲话的战略意图。“七一”讲话具有强烈的现实针对性，这就是要解决国际国内形势的深刻变化给我们党提出的新问题。因此，深刻认识并准确把握国内外形势新变化新特点，是正确认知“七一”讲话的战略地位和精神实质的根本前提。
从国际形势看，进入新世纪新阶段以来，接连发生的国际金融危机和中东北非国家政局动荡等重大事件，对我们党的治国理政提出了新问题。实践表明，不转变经济发展方式，真正实现经济的科学发展，我国经济就难以实现长期平稳较快发展；同时，不实现经济政治文化社会的全面协调可持续发展，就难以保持社会的长期稳定。
从国内形势看，我国已进入全面建设小康社会的关键时期，深化改革开放、转变经济发展方式的攻坚时期。世界其他国家现代化进程和我国新世纪新阶段改革发展过程出现的一些新矛盾表明，如果不下决心解决我国经济政治体制中一些制约发展的深层次问题，我国就难以顺利度过全面建设小康社会的关键时期。
综合国际国内环境的新变化新特点，从治国理政思路的高度审视我们面对的问题，归结起来就是，党如何执政才能适应时代发展的新要求。“七一”讲话正是回答这个问题的。
第二，立足党成立90年的宝贵经验把握“七一”讲话的核心思想。“七一”讲话从历史的视野看问题，通过总结党成立以来的光辉历程和宝贵经验，提炼和概括出了我们党执政的根本规律，这就是高举中国特色社会主义的伟大旗帜。这既是90年奋斗历程经验的根本总结，也是在新形势下指导党领导人民执政的根本指导原则。
1840年鸦片战争以后，实现现代化成为近代中国先进分子奋斗的主题。中国共产党的90年，实际上是为实现现代化奋斗的90年。以1949年新中国成立为标志，党领导人民为实现现代化奋斗的历程分为两个时期：一是革命时期，主要任务是扫除阻碍我国生产力发展的旧的生产关系和上层建筑，为实现现代化开辟道路。二是执政时期，主要任务是探索符合中国国情的现代化道路，全面实现现代化。90年奋斗的历程归根结底是为找到中国特色的现代化道路服务的。
正是从上述意义上，“七一”讲话作出这样的判断：党90年的成就，就是有了中国特色社会主义这面伟大旗帜，这包括开辟了中国特色社会主义道路，形成了中国特色社会主义理论体系，确立了中国特色社会主义制度。而面对纷繁复杂的国际国内形势，我们党要更好地执政，“最根本的就是要高举中国特色社会主义伟大旗帜”。这包括坚持和拓展中国特色社会主义道路，坚持和丰富中国特色社会主义理论体系，坚持和完善中国特色社会主义制度。
第三，着眼解决好执政实践的两大课题领会“七一”讲话的总体思路。中国共产党作为当代中国唯一的执政党，执政活动需要解决两大课题：一是如何改造主观世界，把党建设好的问题；二是如何改造客观世界，把现代化事业推进好的问题。“七一”讲话按照高举中国特色社会主义伟大旗帜的根本要求，着眼于使党的执政更好地应对时代挑战，从以上两个方面提出了治党治国的总体思路。
在党的建设方面，“七一”讲话在进一步强调办好中国的事情关键在党这个基本结论的基础上，通过总结90年来中国共产党保持和发展马克思主义政党先进性的基本点，着眼于在新的历史条件下提高党的建设的科学化水平，从思想路线、干部队伍、执政理念、反腐倡廉、制度建设等方面阐述党的建设的总体要求。在推进中国特色社会主义事业方面，“七一”讲话则强调必须继续解放思想、坚持改革开放、推动科学发展、促进社会和谐，并从这些方面展开，进一步阐述了在当前和今后一段时间内推进中国特色社会主义的总体要求。这为我们党在新的历史条件下更好地治党治国进一步指明了前进方向。
