党和政府的决策应用研究机构是各级党政领导机关的智囊团，也可称作智库、“思想库”。它的工作以决策转化为目的，通过具有前瞻性和战略性的研究，为领导决策提供参考；通过对领导决策的具体执行路径与实施方案的调查研究，为实践提供指导；通过对决策执行过程与执行效果的评估研究，为领导完善或延伸决策提供建议。一个好的党和政府部门的决策应用研究工作者应具备以下五种素质。

一、能够持续关注社会发展中出现的重点、热点和难点问题

决策应用研究者的根本任务是为党和政府领导提供决策建议、参考和咨询，而完成这项任务的根本前提是要能够及时而准确地发现问题。所谓问题，管理界普遍将之定义为“理想状态与现实状态之间的差距”。按照这一定义，发现问题的过程实际上是敏锐地找出社会发展理想与现实之间差距的过程。具体来讲，就是要寻找出社会经济发展理想状态与现实状态之间那些引起政府和社会民众特别关注、特别需要消除而又难以消除的差距。为此，决策应用研究者应及时、准确地把握未来社会政治经济各个领域发展所要实现的理想状态，通过比较理想状态与现实状态，发现两者间的差距，在此基础上，掌握各部门为消除差距所开展的决策应用研究工作，了解其中的空白，对业已提出的决策建议进行评估，寻找出那些尚未得到研究，或者虽然进行了研究，但还不够充分、尚未得出有效决策建议的“差距”，从而提出“题目”，这就是决策应用研究工作者应需要持续关注的重点、热点和难点问题。