从10月1日开始，新农保试点地区的农村老人开始陆续领到每月55元养老金。新农保政策赢得一片赞许声，人们一致认为这是惠及亿万农民、促进社会公平的重大改革。但对55元的基础养老金标准，则存在一些质疑:55元会不会太少了？能用这点钱来养老吗？是不是象征意义大于实际作用？
55元少不少？在北京，55元不够看一部大片、不够下一顿馆子。即使放在全国，2008年我国农民人均年纯收入4761元，按目前每月55元、每年660元的养老金计算，养老金替代率不到15%，与国际上公认比较合理的50%—60%替代率相差甚远。当然，农民还有土地保障，但如果要求年迈的老人辛辛苦苦在田间劳作以获得大部分生活来源，显然不符合现代社会养老保障的要求。因此，单纯看每月55元的标准，的确不高。
然而，倘若把55元放在一个大的历史背景下看，农民领到的绝不仅仅是每月55元，而是从此开始享有国家普惠式的养老保障，不能轻言55元太少。
55元实现的是从无到有的跨越。农民制度性的养老保障过去基本是“0”，“60岁退休”一直是城里人的专利。现在从“0”迈到“55元”，虽然是低水平起步，但毕竟开始起步，而且相比过去的原地不动，这第一步迈得不小。对农村老人来讲，原本是一分钱也拿不到，如今每月多了55元现金收入，改善生活的作用也不可小瞧，这在边远地区农村表现得尤为明显。新农保先期试点的宝鸡市靖口镇，2007年农民人均纯收入仅为1200元左右，参加新农保后当地老人每年多了660元，每月55元对他们来说意味着很多很多——舍得吃“臊子面”、能给孙子买书当礼物、在家里腰板挺得更直……
55元对已满60岁的农村老人是不需缴费就可直接按月领取的待遇。社会保险不同于济贫扶困的社会救助制度，实行权利与义务相适应的原则，多数情况下，个人缴费是享受待遇的前提。而新农保对60岁以上老人的做法则充分考虑了农村的实际，显示出人性化的一面。60岁以下的农村居民参加新农保，除了国家财政补贴的每月55元基础养老金外，还有个人账户积累，其中个人账户中每年有30元由政府补贴。算下来，这些农村居民将来领到的会远高于55元。
55元只是一个开始，这一标准会逐渐提高。一方面，55元是试点期间确定的最低标准，地方可以根据实际情况上调，目前江苏等经济发达地区农民领到的已不止每月55元。另一方面，国家会根据经济发展、财力状况和物价变动等情况适时调整基础养老金水平，这正是社会保险不同于商业保险的一个重要方面。比如城镇企业退休职工养老金，从2005年开始到2010年连续上调6年，平均月养老金水平翻了将近一番。农民朋友也不妨大胆畅想，随着我国经济持续稳定增长，55元的基础养老金水平也会节节上升。
起步就是胜利。每月55元看似不多，但带给人们无限希望……
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- 2009-03-03总理网聊聊到了农民养老
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