在北京，城区养老院“一床难求”现象凸显。3月20日，记者以家属身份咨询，第一社会福利院称，目前有1100张床位，前面排了7000多人，“老人要住进来，至少得等10年”。记者调查数十家公办养老院，目前都是床位已满需排号，虽然不像第一社会福利院排了数千名，但数百人排号很常见。其中一些养老院不收不能自理的老人。北京市老龄委负责人坦言“解决养老问题迫在眉睫”。（3月26日 新京报）

老龄化已成为当下社会不得不严肃面对的难题。据统计，中国现有老龄人口已超过1.6亿，且每年以近800万的速度增加，有关专家预测，到2050年，中国老龄人口将达到总人口的三分之一。随着老龄化日益加深，如何养老，何处养老，不但困扰着老人及其他们的家人，也拷问和考验着政府和整个社会。

由于生活习惯、思想代沟、医疗保健等诸多原因，养儿防老、居家养老面临不少的现实障碍。而机构不完善，设施不配套，医疗无保障，也让日间照料室等社区养老模式难或青睐。对老人和家人来说，进养老院是不得已，但或是最好的选择。

但就是这样的选择，在现实中也面临着严峻的考验。目前的养老院分为公办养老院、民办养老院，表面上看，老人的选择看似很多。但实际上，老人的选择非常有限。无论从地理位置、收费标准，服务水平，公办养老院的性价比都是最高的。但若想在市区内的公办养老院谋得一张床，如比登天。北京一家好的公办养老院住进去至少要等10年，这虽属极端事例，但折射出公办养老院“一床难求”的窘境。

一边是老人对公办养老院需求若渴，一边却是公办养老院的严重短缺，投入不足。以北京为例，截至2011年年底，养老机构总数为401家，其中公办215家，民办186家，每百名老人拥有的床位数为2.9张。其中公办养老院中，多数为上世纪八九十年代，乡镇政府、街道等针对五保户、孤寡老人建立，床位一般二三十个，设施等比较落后。北京如此，其他经济相对落后的地区，恐怕更严重。

养老院“一床难求”固然跟政府投入不足有关，但从深层次看，则暴露了整个养老机制和体制滞后，远远跟不上老龄化的脚步。这种滞后表现在认识不清，观念落后，重视不够，规划失当，投入不足等诸多方面。由此导致公办养老院建设不足，民办养老院良莠不齐，居家养老困难重重，社区养老形同虚设，养老问题逐渐凸显，矛盾日益加深。