据《经济参考报》报道，在我们这个老年人最多的国家，越来越多失去自理能力的空巢老人（称为“失能老人”）正在考验养老体系的建设。2010年末全国城乡部分失能和完全失能老年人约有3300万，他们一般很难被养老机构接收，已成为家庭成员沉重的负担。独居老人生活水平偏低、生活索然无味，孤独的晚年生活往往使他们了无生趣，甚至濒临绝望。

看到这条新闻，笔者先是吃惊。尽管不知不觉中，发现周围的“银发”多了起来，在街道、医院、公园或是在公交车、地铁上，视野所及，老年人数量明显增多，但是全国城乡部分失能和完全失能老年人竟有3300万，还是超出了笔者的心理承受底线，这还是2010年年底的数字。

吃惊之余，笔者还为“失能老人”的生存状况忧心。每一个人来到这个世界，在享受亲情、爱情、幸福、欢乐、健康、成功、金钱之后，必须付出疾病、痛苦、孤独、寂寞、恐惧的代价，伟人、富翁、黎民百姓概莫能外。今天的“失能老人”，都曾年轻、健康；今天的年轻人，终有一天也将老去。如果到那一天的你，不幸“失能”，你将何所依？

中国传统社会的养老方式，是依靠子孙，所以有“多子多福”之说。但昔日自然经济状况下沿袭了千百年的赡养老人模式，在今天商品经济社会残酷竞争的冲击下，大多数后生有“全方位”奉养老人之心，但无日日伴其左右之力，于是养老变成了一个全社会关注的问题。

在繁华的城市，艰难打拼的年轻“蚁族”，不是自顾不暇，就是心有余而力不足；在广袤的乡村，年轻人都出去打工，“留守老人”独居空巢，早已司空见惯。对于“失能老人”来说，想进养老机构却往往会遭到“婉言拒绝”，因为照顾“失能老人”工作量大，特别是容易出现意外，大多数养老院不愿接收他们入住。

如何让“失能老人”安度晚年？专家给出了很多建议，比如政府应建立“失能老人”特别是“失能空巢老人”重点保障机制；比如探索建立失能老人长期护理保险制度；比如制定相关标准，以使相关服务的发展专业化、规范化等等。

这些都很好。笔者认为，要想真正解决这个迫在眉睫的问题，首先国家层面一定要重视，因为这涉及全民福祉，更关系国计民生和国家长治久安。要像当年重视计划生育工作一样重视养老事业，将之当做一项基本国策。

其次，要给予“失能老人”以爱。古有明训：老吾老以及人之老。关爱老人，就是关怀我们自己。不分城乡，向中国老人提供养老保障、生活照料、心理抚慰、应急救助、法律援助、医疗保健等全方位服务，就是为了我们所有人的未来。

张永恒 （人民日报海外版）