据《人民论坛》杂志全国范围内调查，85.2%的受访官员对享受高规格公款接待感到愧疚；大多数党政干部并不关注公务接待给自身带来的好处，而是关注公务接待带来的工作便利和升迁机会；83.9%的党政干部认为公款接待处罚力度较小。

官员是公款接待的受益者，但调查却显示，这个群体超八成的人感觉愧对，感觉处罚力度不够。在对公款消费诟病已久的公众看来，这是占了便宜还卖乖，嘴上说得好听，八成是不可信的。

公众的情绪可以理解，但这个调查结果，仔细想想，还是可信的。不仅是因为调查者的权威背景，或者调查的科学方法，单从人情世故去理解，也有可信之处。官员也是人，他们有常人的欲望与情感。公款接待，有必要的合理性，但因为权力的扩张，也为满足旅游、吃喝等私欲提供了理由和条件。这其中的不合理消费，属于权力滥用，在道德层面上与偷盗无异。公众对公款消费的反感与非议，涉事官员只要不装聋作哑，就会有所耳闻，想来不可能没有一丝羞愧之心的。

更何况，至少超八成官员因为工作关系见多识广。他们在觥筹交错间，尝过山珍海味，在下基层翻山越岭时，也见过食不果腹的贫困疾苦。中国很大，富有与贫穷都可能是真实的一面。面对超乎想象的贫穷，再去奢靡，联想到其间的差距是自己应有的责任压力，官员们那时何止只有愧疚，更可能有“举杯停箸不能食”的沉重。

但是，官员们游山玩水的脚步与吃喝享乐的身躯却从来没有停止过行动，这就是让人觉得他们的愧疚之感不可信的原因。听其言，观其行，行不足，自然言不可信。官员们的难言之隐，在调查结果上也有揭示：大多数党政干部并不关注公务接待给自身带来的好处，而是关注公务接待带来的工作上的便利和升迁机会。这可谓一语中的。当公众为公款吃喝心疼不已时，吃喝对官员来说，早已醉翁之意不在酒了。频繁的吃喝都已对官员身体构成健康危害，但是为了工作便利和升迁，也只好“舍命陪君子”了。

这实际上就是，公款接待已经成为一种畸形的官场生态，形成了一种不健康的官场文化。当公款接待的规格档次，成为比面子抬身价的官场语言，参与者即使愧疚、反感、不耐烦，只要人在官场，就身不由己。由是观之，83.9%的党政干部认为“公款接待处罚力度较小”，也是可信的。若想从公款接待的囚徒困境中得以解脱，也只能信制度制约，不能单信道德自觉——取信于民，也是如此。