历经3年，请辞4次，88岁的华中师范大学原校长章开沅，最近成为中国社科界辞去资深教授的第一人。而现年82岁的军事医学科学院老院长秦伯益，年届七旬便自卸中国工程院院士头衔，至今仍是我国唯一获准退休的院士。

二老高风亮节，世人钦佩。但实际上，“教授”未必不能终身，否则国际上的终身教授制度不会延续至今70多年；同样，“请辞”的也不是身份，而是必须辞去学术身份背后连带的非学术关系与利益。

章老这件事的关键，在于学术头衔可享受的每年10万元津贴被他“辞退”了，而非金钱所能衡量的种种学术权力也被他“推却”了。章开沅不求回报、但求付出，还坚守教育之责，将博士生带到毕业，才算真的完全退休。

章教授辞去 “终身身份”，却不辞 “终身责任”，值得所有教授尊敬。在上海，交大老校长范绪箕教授1984年退休，此后30年仍在教书育人，至今100岁坚持天天上班，办公桌对面就坐着他的博士生。用范老的话说，这叫“解甲不归田”，卸去原有待遇，志愿耕耘在田。若在职教授们都能像这些老教授一样，将纯学术头衔用于纯学术责任，那么一个好教授的身份辞不辞又有何妨？

话说回来，如果教授或院士都实行“超龄即退”，但他们与原身份相关的社会活动兼职又都不退，利用“原资深教授”、“原资深院士”名分，在学术圈内外造成一些不当影响，为本人或他人牟取一些不当权益。那么，这种退与不退，又有什么两样？

因此，教授或院士请辞，不求“去其名”而求“去其实”。辩证地看，资深教授或院士的头衔，如能真正回归学术本位，不带什么额外附加值，那么好教授、好院士自愿终身为师，未尝不可。