复活节期间的一个周末，温哥华当地报纸头版刊登的一则故事吸引了笔者的注意。标题很感人：A　woman’s　soul，　a　man’s　body，即女人的灵魂，男人的躯体。故事讲的是一个男人做变性手术成为一个女人。令笔者感动的不是一个男人如何下决心做手术变成女人，而是省财政出钱，让一个男人完成自己的女人梦。报道说，变性手术的费用并不低，要上万加元（1加元约合5．6元人民币）。2013年，加拿大做变性手术的共有141人。

一个政府不但对多数人的利益给予关注，连少数人的利益也尽可能兼顾到。有人要变性，这是个人的自由，政府不干预和制止，已经不错了，还要出钱帮助那些贫穷但仍希望变性的人圆一个梦，就不仅是宽容，更是一种仁慈。政府做到宽容不容易，做到仁慈更难。不要忘了，2005年加拿大国会通过性別中立的《民事婚姻法案》，从联邦层面将同性婚姻合法化，这使得加拿大成为全球第四个在全国范围内允许同性伴侣注册结婚的国家。

当天的报纸还报道了印度教徒当天要在距离温哥华不远的素里市举行规模盛大的光明节游行，有20多万人参加。这体现的是一个国家对多元文化的包容。印度裔加拿大人的比例照例不小，大概仅次于华人吧。中国春节期间华侨华人也可以大张旗鼓地在温哥华市中心搞春节大巡游。

不禁联想到4月初樱花盛开的时节，笔者去报道了温哥华樱花节的开幕式，这个活动持续近一个月，其间自然要围绕日本文化举办各种活动。樱花是上世纪30年代从日本大批移植过来的，所以樱花节的开幕式上，表演节目的首先就是日本裔的年轻姑娘们。据统计，在温哥华居然有4万株樱花。一到4月初，整条街整条街都是怒放的樱花，那种赏心悦目，真难用语言形容。不少人都称赞温哥华是个花园城市，笔者想樱花应该功不可没。

加拿大尽管是个移民国家，也有过不光彩的歧视非白人族裔的历史，但加拿大不避讳历史，不掩饰过错。加拿大政府曾对自己过去的歧视政策反复道歉，向原住居民道歉，向华裔道歉，向日裔道歉，等等，并在痛定思痛之余，成立多元文化部，鼓励和促进多元文化的发展，让外来移民能在陌生的环境中感受自己熟悉的文化，心定神安，“直把他乡作故乡”了。

一个国家对外来民族的文化如此包容，甚至欣赏，这不但需要雅量，更需要自信。唯有自信，才有包容，唯有包容，才有和谐，而有了和谐，才更加自信，形成良性循环。这种自信未必非要建立在经济十分发达的基础上，关键在于政府和社会深植“以人为本”的理念，将人的发展放在第一位。加拿大的魅力正源于此吧。