5月23日，缅甸外长会见了六小龄童，声称其扮演的孙悟空形象在缅甸家喻户晓。就在不久前，1986年版的《西游记》已经开始在缅甸私营的天网电视台播出，中文原声缅语字幕。这两件事情凑在一起，被一些人解读为中国正在尝试推行“文化外交”。去年，坦桑尼亚曾热播《媳妇的美好时代》，在东非吸引了1亿观众。非洲的民众由此了解到中国老百姓家庭生活的酸甜苦辣，并借此了解到一个当代的中国。

如今，在中东、南美、非洲及部分欧洲国家都可以看到中国电视剧。中国正在努力实现民族复兴，国产电视剧就像一张文化名片，对中国树立良好的国际形象至关重要。它不仅影响受众的认知和价值观，消除世界对中国的错误印象，还能打破西方国家的文化垄断，重构中国文化形象。

很多场合下，文化外交这种“心灵之间的交流”，可以实现传统外交无法企及的效果。在土耳其，一杯红茶就能拉近你与当地人的距离。你会发现，他们也将这种东西叫做“茶”，因为茶叶当初是从陆上丝绸之路传入土耳其的。2010年，我们在乌兹别克斯坦边陲小城西瓦遇见一名少年，得知我们是从中国远道而来，少年立即秀了一个功夫姿势，因为他的偶像是李小龙。从广义上说，这些都是文化外交的产物。

对于文化外交的利用，不少国家都有成功的经验。日本动漫席卷全球，日本政府把动漫等文化产业提升到战略政策的高度；韩国电视剧有着极其广阔的海外市场，不但输出了其民族生活方式和价值观念，还取得了旅游、服饰、饮食、电子数码产品等多重经济收益；而“梦工厂”好莱坞以一部部塑造英雄、成就伟业的电影大片，向世界输出“美国梦”。

事实上，全球如今正在迈入一个“文化外交”时代，各国的竞争也越发激烈。为推广自己的泡菜，韩国正在不遗余力地折腾译名，人们刚刚练熟“辛奇”这一称呼的时候，如今又不得不改称“泡菜”。日本近年来经济低迷，“金元外交”力不从心，成本较低的文化外交随之受到青睐。其文化外交剑指东盟，计划在今后7年内向东盟各国的高中派遣约3000名志愿者，协助当地日语教师开展工作。

文化外交体现国家的文化软实力。对于中国来说，应更积极地开展文化外交，这不仅有助于更好地处理好周边与全球事务，还将为全人类的文化宝藏贡献更为璀璨绚丽的瑰宝。

赵海建（媒体评论员）