最近回了一次老家,好几位乡邻都颇为痛惜地说:“炳爷走了,往后谁来给咱们评理和拿主意?”听到这个消息,我的心往下一沉。是的,也许自此以后,这个村子就再也没有像炳爷这样德高望重、为人正直、处事公道的德贤长辈了。

我们这个村子是个族村,2000多村民有三分之二都是同姓同宗。然而,村庄就是一个小社会,像村中修路铺桥这样的大事,以及邻里之间产生矛盾纠纷这样的小事,多年来一直都靠像炳爷这样的德贤长辈出来拿主意、出计谋、断是非。

为村民主事的德贤长辈,几十年来,一般都维持在五六个人左右。他们当中,有读过私塾的,有见过世面的,有辈分高的。遇到村里有什么事情,他们就聚集在一起商量对策,通过点点滴滴的努力,或者凭着高尚的人格魅力,获得了乡亲们的尊敬和爱戴。所以,只要他们出面,几乎没有什么事情是办不成的。

有一次,村里要拓宽道路,要征用一户人家的几分地,村干部怎么做工作都不行。村里的几位德贤长辈知道这件事情后,就把这户人家的户主叫到村中的祠堂,狠狠地骂了一顿。这位强壮如牛的汉子,当时连一句话都不敢申辩,回去就把地让了出来。

村里有位老人,共育有四个儿女,可当老人失去劳动能力后,却没人愿意赡养他,老人只好向几位德贤长辈哭诉。几位德贤长辈气得不行,也不顾年老体弱,每人拿着一根指头粗的竹竿,找上门对老人的不孝儿女劈头就打,一边打一边骂:“打死你们几个不知好歹的畜生。”说来也奇怪,老人的儿女连躲避都不敢,一再保证会好好地照顾老人。

其实,像类似的事例还很多很多,村里的德贤长辈,积极主动地配合村两委会解决了许多棘手的问题。前些年,为了唤起乡亲们的同宗同祖意识,他们还筹集资金修了宗谱,主持过几次祭祖仪式。

正是有了为村子为众人主事的德贤长辈,多年来,村里从没有发生过一起刑事案件。偷蒙拐骗、打架斗殴、赌博酗酒、弃老遗子的现象也很少出现,村里人都本分为人,认真做事,邻里之间更是相敬如宾,和谐相处。

然而,随着村中几位德贤长辈的年事渐高,以及相继去世,再加上村子里一些接受过教育,有一定文化知识,也有一定能力的“精英人士”融入城市工作和生活,乡村的德贤长辈开始“断档”,直至消失了。

失去德贤长辈的乡村,肯定会给乡村治理带来负面影响。真期待一批有德行、有经验、有学识、有资本的“能人”,能够重返乡村,续接上乡贤治理乡村的传统文化命脉。