今年3月，温州49岁女子叶某和医院签署了“拒绝或放弃医学治疗告知书”，医院停止给其瘫痪四年的母亲用药。叶某先后两次问过能不能安乐死，医生告诉她，中国不能实施安乐死，随后叶某将母亲闷死。4月24日凌晨，叶某在温州市区的小南门河结束了悲苦的一生，只给儿子留下一张纸条：妈妈在河里。（4月26日《华商报》）

亲生女儿闷死母亲，看到这种人间悲剧无疑令人感喟万千。话题在网络引发持续关注的同时，却又传来不幸消息，闷死母亲的叶某又跳河自杀。当双重悲剧降临在这个家庭的时候，不知道叶某刚刚成年的儿子能否承担。

从媒体报道来看，叶某绝不是十恶不赦的不孝女，相反还是一个孝女。据邻居们反映，“她爸爸中风6年，妈妈又瘫痪4年，都是她一个人在照管，够苦了！”叶某的亲戚在其闷死母亲之后也在请求信里写道：“她对父母一直孝敬有加，因家庭经济困难，为了维持母亲高额的医疗费用和家庭日常开支，一天要打好几份工……”

可即便在这样的情况下，叶某也没有向社会要求救济，也没有向亲戚寻求帮助。其二姨曾经给过她5000块钱，硬被塞了回来，叶某说，“我们平时没有什么人情往来，我不敢拿这个钱的”。可见，叶某不仅是个孝顺的孩子，也是一个有尊严的人。

就是这样一个人，居然将自己的亲生母亲闷死，随后又跳河自杀，可见她遭受了多么大的心理煎熬与折磨。一面不想让母亲继续受苦，早早结束痛苦的呼吸；另一面自己却又做出了违反儿女人伦的事情，将母亲闷死，想必无论是情感还是道德，她都无法说服自己，唯有一死寻求解脱。

离婚，下岗，抚养儿子，照顾中风的父亲，瘫痪的母亲……这就是叶某这些年来走过的人生之路，何其悲苦。这个家庭里的独生女，承担了太多的责任与义务，倘若有人替稍微分担些许，想必她也不会走上绝路。

叶某今天走过的路，也是摆在诸多空巢、半空巢、失独、独生子女家庭面前的一条心酸路。如今，我国正全面迎来“421家庭”时代，一对夫妻赡养4个老人和一个孩子的家庭格局日益成为主流，家庭负担极为沉重。这些家庭一旦出现失能老人，负担之重更是难以想像，也就难免出现叶家这样的悲剧。有调查显示，配偶或者子女长年累月照顾重病或生活不能自理的老人，可能会身心俱疲，甚至会出现抑郁倾向。因此，如何减轻老年人照顾者的心理负担，成为摆在我们面前的一个难题。

对此，早在上个世纪70年代，美国和澳大利亚等发达国家就进行了积极的探索，他们在完善社会保障的基础上提出了“喘息服务”，也就是给居家老人的子女在照顾长辈过程中一点“喘息”时间——由政府或民间机构牵头，成立专门的队伍，经过一定培训后，提供临时照顾老人的服务。如今，“喘息服务”在欧美一些国家则是常见的社会服务。

对于叶某这样自尊自爱的人来说，她不愿意接受别人金钱上的馈赠，不愿意给亲戚朋友们添麻烦，因此，让她通过正常的社会渠道，享受“喘息服务”，身体得到片刻休息、思想得到片刻放松，倒不失为一个好主意。而且，这样的救助方式，比起麻烦亲戚朋友，要专业、方便得多。

在少子化、老龄化的当下，家庭养老呼唤“喘息服务”。让子女们喘口气，父母们可能还会多陪伴我们一段时间，多享受一段天伦之乐的美好时光。