今年7月，一则北大教授钱理群准备进养老院养老的消息引发社会热议，有人觉得这么有名的教授，功劳大大的，最后“落得”进养老院，很凄凉。现在钱教授已与老伴住进养老院，每月住宿费就要2万元，但甩掉了每日洗衣做饭之类家务事的包袱。

一个月光房租就要2万元，真的是够贵的了，一般人怕是养不起这样的老。钱理群也不是什么土豪，他是卖掉住房进的养老院。有房子可卖，也舍得卖，这就是如今养老的门槛。当然也有便宜的地方。但总的来说，养老的费用太高，覆盖面有点狭窄。

随着中国老龄化的快速到来，养老日益成为一个社会问题，所有的老年人都需要这样那样的服务，但供给却没有跟上来。观察现在的养老服务模式，存在严重的两极化，要么是过于高端，要么是过于寒酸。现在一些企业开发的养老地产多数空置，在等待高收入老人群体的出现；而多数养老院被编排在城市的旮旯里，环境缺乏收拾，硬件不能算好。社区养老服务还没有全面推开。

但既然已经老龄化，我们社会对养老的需求肯定很大，现在显然是供给不足。供给不足，是因为养老需求目前还是潜在的，没有被激发与开发出来。又因为需求未被有效激活，养老服务的供给成本居高不下，反过来又抑制了社会上的养老需求。加上某些投资者一味地走高端路线，结果变成“高处不胜寒”。

近几年各地都提出发展现代服务业，很多地方言必称金融业、中介服务、设计之类的东西，其实养老服务也是现代服务业的内涵之一。其实并不是所有城市都可以发展成金融中心，也不是每个城区、每条街道都可以银行扎堆。相形之下养老服务的市场更大，发展好了可以提供大量就业机会，而且是一项让社会变得更加和谐美好的“甜蜜事业”。养老服务完全有希望成为一个支柱产业。

目前一些地方正在推广社区养老服务，采取政府购买服务的模式，让养老需求与社会资本对接起来。这是培育养老服务市场的一个路径。其实养老需求是多样化的，也是分层次的。有的像钱理群一样，愿意住到养老院去；有的愿意居家养老。有些可以高消费，有些为儿孙想得多一些。政府应当进行整体规划，该政府“亲自”操办的要亲自动手，适宜市场解决的放手让市场去办。

实际上，养老与医疗、教育有很大的相似之处，政府应当主要负责保基本，再由市场提供多层次服务。现在政府基本上解决了教育的问题，适龄青少年可以进公立学校，有条件的可以花钱读私立学校。公立医院与民营医院迄今功能错位，有待调整。养老也是一种公共服务，政府理应保好基本，同时培育多层次养老服务市场，引导市场的力量为政府分忧。