1955年4月18日1时25分，爱因斯坦在美国新泽西州普林斯顿大学医院去世，享年76岁。他生前立有遗嘱，要求把他的骨灰撒在不为人知的地方。而且不发讣告，不建坟墓，不立纪念碑。火化时免除所有公共集会，免除所有宗教仪式，免除所有花卉布置及所有音乐典礼。好在爱因斯坦天生巨大的大脑没有被火化，现存放在美国新泽西州的普林斯顿大学。
根据爱因斯坦的遗嘱，火化时在场的人只有：第二个妻子爱尔莎；大儿子汉斯·爱因斯坦；遗嘱执行人、经济学家纳坦；爱因斯坦最忠实的合作者杜卡斯；助手诺伊施泰因；图书管理员范托娃等 12 人。确实没有奏乐，没有花卉，小教堂一片寂静。只有遗嘱执行者纳坦在结束仪式时，念了歌德悼念席勒的诗，表达哀思：
“ 我们全都获益匪浅，
全世界都感谢他的教诲；
那专属他个人的东西，
早已传遍广大人群。
他像行将陨灭的彗星，光华四射，
把无限的光芒同他的光芒永相结合。" (施晓宇)
