经过几天彻夜不眠的思虑，他想起父亲经常对他进行陈家祖训“忠孝两全、积德行善”的教导，忠即忠于国家、忠于社会、忠于人民，做官不为民做主，不如回家卖红薯。此时他豁然开朗了，毅然决定：教育后释放全部24名人犯，叫他们悔过自新，立即投入抗洪救灾的战斗中。
他深知楚中上级肯定饶不了他，于是决定请辞官职，返回故里。
他携带家眷、行李、准备水陆兼程返回泉州，启程之时，乡民数百人夹道相送，24个人犯及其家属统统跪在路旁为他送行。男儿有泪不轻弹，此时他激动得泪流满面，他取出不多的盘缠赠送给几名生活特别困难的乡亲，挥手告别他上任不久的湖北大地。
此事在社会上产生很大的反响，很多人赞同鸣华敢作敢为，特别赞同其在特殊的情况下对老百姓网开一面的真知灼见，据说当时的福建巡抚深受感动，派人送来一个匾额，上书“海甸儒宗”四个大字——“你的胸怀像大海一样浩荡无涯，你的智慧像海边无垠的沃土，你是儒家传人，学子的楷模，社会一代的宗师！”匾额长3米、宽80厘米、白底黑字，寓意是黑白分明、是非清楚，可见笔者暗含弦外之音，由于各种可以理解的原因，匾上没有时间，没有署名。此匾悬挂在陈家大门上，后人称鸣华的子孙为“海甸陈”。
陈鸣华辞官后，坦然处世，他说：“我用一顶乌纱帽换回24个鲜活的生命，换回24个家庭的幸福生活，值得！”生活上他很洒脱。读书写字，与学者切磋学问，为上门求学的学生授课。他活到81岁，无病而终。后人将其供奉在乡贤祠永久祭祀，以纪念这位亲民、爱民的高官。(泉州鲁旗)
