背景：政府已达法定公共债务上限

根据美国财政部声明，到今年5月16日，美国联邦政府已达法定的14.29万亿美元公共债务上限；如果国会不能在8月2日前提高公共债务上限，美国将面临债务违约风险。随着违约日期日渐临近，两党能否达成协议显得更加紧迫。

财政部的资料显示，美国国会自1917年设立国债上限制度，为的是使国会与政府能够定期检视政府开支情况。1960年以来，国会已经78次对债务上限做出改动。

根据国会的一份研究报告，自奥巴马总统任职以来，国会已经3次提高债务上限，提高总额为2.979万亿美元。

推测：美国仍很有可能失去AAA评级

在奥巴马与博纳谈判破裂同时，财长盖特纳、联储局主席伯南克及纽约联邦储备银行行长达德利亦在另一场合会晤，商讨如何应对最坏情况，包括美债评级遭下调，但3人仍然坚称，有信心国会能达成共识。

有白宫高官表示，即使能够提升债限，但假若未能严格控制财赤，美国仍很有可能失去AAA评级。

奥巴马与博纳的谈判主要围绕一项被称为“大交易”的方案，包括在未来10年削减2.7万亿美元开支，增加8000亿美元税收。

但共和党要求在当中加入剔除“自愿购买医保”的条款，奥巴马则要求提高加税幅度，导致两者谈判在这个月内第二度破裂。