新华网圣多明各2月9日电 （记者 刘国强）多米尼加民防部门9日说，日前在该国东北部萨马纳市附近海域发生的沉船事故已造成至少51人死亡，另有9人失踪。

民防部门说，海上营救人员9日在出事海域又打捞起3具遇难者尸体。此前，已有48名遇难者尸体被陆续打捞上岸。据核实，死者均是企图通过波多黎各偷渡美国的多米尼加人。救援人员目前仍在出事海域继续搜寻失踪者。

当地时间4日凌晨，一艘满载多米尼加非法移民的船只从萨马纳海岸出发后不久沉没，落水者中只有15人获救。初步调查结果显示，偷渡船严重超载是事故的主要原因。偷渡组织者已被警方逮捕，事故原因正在进一步调查中。

这是多米尼加近期发生的第二起偷渡船沉没事故。两个月前，另一艘偷渡船在该国北部纳瓜市附近海域沉没，造成至少3人死亡、30人失踪。