早在2010年10月举行的越日首脑会谈上，越南政府就宣布日本将是越南开发稀土的长期合作伙伴。去年，两国在日本东京签署合作发展越南稀土工业协议，双方合作开采位于越南西北部的莱州省三堂县东堡稀土矿。今年5月17日，越南莱州稀土公司与日本东堡稀土公司还签署了一份备忘录，表示双方在制定稀土开采加工方案后将成立联营公司合作开采稀土，计划年加工稀土氧化物1万吨。东堡矿是越南最大的稀土矿，面积约11平方公里，稀土氧化物储量约500万吨。据预测，越南的稀土氧化物总储量约为2200万吨，主要分布在西北部的莱州省和安沛省。

今年4月，日本经济产业大臣枝野幸男访问印度时，与印度政府就稀土进口达成协议，印度最快于8月开始向日本出口稀土。印度国有稀土有限公司还将与日本丰田通商株式会社进行合作，计划向日本出口约4000吨稀土资源，这相当于日本2.7万吨年使用量的15%左右。枝野幸男表示，“供应方的多元化是重要课题，这一协议是很大的成果”。

枝野幸男5月又访问哈萨克斯坦，与哈方就开采新的稀土矿山达成一致，计划新开发的矿山将出产镝。据日本经济产业省介绍，日本每年镝的使用量为500至600吨，日本原计划从哈萨克斯坦进口20至30吨镝，新矿山如能顺利投产则可提升至60吨。日本的住友商事和东芝公司已携手哈萨克斯坦一家国有铀业能源公司，从已有的铀矿山和新开发矿山的残土中提炼稀土，一系列合作项目生产的稀土将从7月起出口日本。