唐朝诗人张继的一首脍炙人口《枫桥夜泊》诗：“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠；姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”

张继的这首诗让寒山寺从此声名远扬海内外，宁静悠远，许许多多人慕名游览寒山寺，令人对寒山寺古钟无限神往。在佛谒中，素有“一花一世界，一叶一如来”之说。不久前，笔者也虔诚地走进此千年古刹寒山寺，总想亲眼看一看《枫桥夜泊》诗中写到的古钟，听一听这口古钟发出纯净纯善的声音：诸恶莫作，众善奉行。

此寒山寺是在苏州市三公里的枫桥镇旁边，始建于梁代，原名“妙利普明塔院”。唐代贞观年间，传说当时的名僧寒山和拾得曾由天台山来此住持修行，后易名为寒山寺。此寺又是水陆交通要道，驿道所经之地，加上离苏州城较近，所以寒山寺那口唐钟理所当然也就肩负起了当时“报时”的重任。据史籍记载汉代已有“天明击鼓催人起，入夜鸣钟催人息”的晨鼓暮钟制度。

然而，令笔者可惜的是，这口“原版”唐代古钟却早已不见“钟”迹。每年12月31日夜间寒山寺响起的108下钟声，也都由另一口钟发出。上百年来，寒山寺古钟的下落之谜，已成为寒山寺乃至苏州、中国的一大追踪焦点：古钟在哪里？盗匪又是谁？

寺内有两个大钟，一在钟楼，一在大殿。悬在钟楼的，原是明代铸造的，后已失去，到了清代才重铸，保存至今。悬在大殿的，是唐代的古钟。这寺虽经历代修建，但唐代的古钟仍一直加以保存。然而，据史料记述，直到明代崇祯时，有两个日本游方僧到此，知道此钟来历便把此古钟偷走，运回日本去，寒山寺便失去了这个价值连城的古钟。