不过，“贵”字当头，低收入群体也有其应对招数。一来，按照美国法律，医院不能因为病人没有保险而拒绝施救，因此大批低收入者钻急诊的空子，对整个医疗体系而言是一笔沉重负担，而这种负担归根结底还是要摊派到其他受医保人员的保险费用中。二来，对医院的“赖账”情况较为严重，目前有大约四分之一医院的医疗开支未获支付。

这也成为奥巴马政府引用的一个论点，认为随着医保覆盖面增加，上述负担有望减轻，有利于促进美国医疗体系轻装上阵，减少浪费。

从效率看，美国庞大医疗支出并未收到匹配效果。据经济合作与发展组织数据，2011年，美国医疗产业2.6万亿美元，占美国G D P总量约18%，在发达国家梯队中稳居第一，预计美国医疗支出及占比还将继续提升。然而，在各主要健康及医疗指标当中，美国却在发达国家中排名不高，甚至远居人后。

美国医改紧迫性日益凸显。一方面，随着美国二战后“婴儿潮”一代陆续步入退休年龄，劳动人口与退休人口比例进一步下降，医保需求更为紧迫。另一方面，在经济复苏持续乏力情况下，美国医疗支出增速却高于经济增速，埋下财政可持续性巨大隐忧。

美国医改出路在何方？无论如何，这是美国政府及决策者未来绕不过去的难题。□记者　孙浩　华盛顿报道