力推法案的共和党议员称，当前美国稀土开采程序太过繁琐，使得绝大多数稀土矿产严重依赖进口，为此政府应放松管制，加大开采力度，此举既可减少对稀土进口的依赖，也可增加就业岗位。

但民主党对法案明确表示反对，强调法案对稀土开采的管制过于宽松，一旦付诸实践，只会令矿产公司渔利，却会对环境造成严重损害。12日众院投票通过后，舆论普遍估计民主党把持的参议院将让法案无疾而终。

作为一种独特自然资源，稀土现在广泛应用于新能源、新材料、节能环保、航空航天、电子信息等领域，其重要性日益凸显。根据统计，中国目前是世界最大的稀土生产、应用和出口国，其储量约占全球总储量的23%，其产量约占全球总产量的95%。