国际原子能机构8月30日发表报告称，朝鲜宁边轻水反应堆建设最近取得“显著进展”，轻水反应堆建筑已经设置圆屋顶且具备冷却系统。德新社称，国际原子能机构的评估暗示“宁边轻水反应堆即将完工”。美国9月1日敦促朝鲜立即停止核活动，韩国则对朝鲜核安全表示出极大担忧。

韩媒拿日本福岛核电事故做比较，认为“日本是核电先进国家，对福岛核电事故尚且束手无策，何况是第一次建设轻水反应堆的朝鲜”。韩国《朝鲜日报》1日称，福岛核电事故的发生地距首尔1200多公里，韩国民众还一度非常不安，担心放射性物质污染朝鲜半岛。而宁边距三八线220多公里，距首尔270多公里。如果在冬季发生事故，其放射性物质就会随着西北风飘入韩国，从而造成直接影响。报道还援引韩国著名学府“浦项科大”教授金武焕的话称：“最重要的是发生故障时能否停止运转、冷却系统能否及时启动……朝鲜是否具备这种能力令人怀疑。”报道称，紧急状况下的供电能力是保障核电安全的关键。但在电力长期不足的朝鲜，停电是司空见惯的事情。