正在北京访问的美国国防部长帕内塔19日对《环球时报》表示，美国对中日钓鱼岛争端“不持立场”，希望中日关系向前看，不必深陷历史。他对中美关系的发展前景“抱有希望”。

19日下午，在北京一个中外记者的小型新闻发布会上，帕内塔简要回顾了他作为美国防长的首次中国之行，提出印象深刻的两点。第一，中美之间仍然有分歧，但重要的是中美之间现在可以坦诚、直接、真诚地沟通，这样的沟通对于中美关系的未来比什么都重要。第二，通过与北京装甲兵工程学院年轻军官的直接交流，他感到中国年轻军官对中美关系的意义认识很深刻，他为此感到振奋。

帕内塔还在会上确认了中美军事交流的两项新安排。第一，他将于20日赴青岛访问中国海军舰队，观摩演习。第二，中国会在2014年派出一艘军舰参加美国主导的环太平洋军事演习。

在回答中国记者提出的美国是否会在钓鱼岛争端上“协防日本”这个问题时，帕内塔重申说，“美方不持立场”，期望有关方面能“一起努力寻找和平解决的途径”。《环球时报》记者询问帕内塔，一些日本人试图重塑二战历史，在钓鱼岛问题上冒险，请问美国在这个问题上给日本划出的“红线”是什么？帕内塔笑了一下，避实就虚地回答说，“日本在钓鱼岛问题上的动机很多，很复杂。不过，中日之间不要陷在历史里，要往前看。中日之间应当坐下来谈。”