即便双方已经有望达成一个协议，但是奥巴马和博纳仍存在一个问题，那就是，他们能否说服他们的政治同仁支持这个妥协方案。在美国，民主党通常反对改变社保金和退休金，而共和党则强烈反对增税。

“财政悬崖”这一概念是美联储主席伯南克在美国国会听证会上提出来的。它意指美国的几项挽救经济的措施，包括小布什政府的税收优惠减免和奥巴马政府的2%薪资税减免、失业补偿措施延长以及“自动减赤机制”等措施，均在2013年1月1日到期。

如果美国民主、共和两党不能在今年底前达成共识，美国将出现增加税收和削减开支并发局面，全年将增加税收5320亿美元，削减政府开支1360亿美元，里外合计高达6680亿美元，支出曲线将如同悬崖般掉头向下，严重影响“复苏拉锯”中的美国经济。