“建威”号系船政建造的中国第一艘鱼雷快舰。

1897年4月，船政计划建造两艘钢质鱼雷艇和一艘鱼雷快舰，约定由法员监督杜业尔按当时法国新式舰艇仿造。可是杜业尔提供的图样非属新式，海军衙门认为：“近年的外洋制造此项雷艇，推求新法，莫不先以速率争胜，”倘若在航速上不能与外国所造的雷艇相比，则是“徒费无益”。于是改变计划，先造鱼雷快舰，后造鱼雷艇。杜业尔按要求绘制主机功率为4778千瓦（6500马力）的快舰船图，经魏瀚等人“详加研求，佥谓此项船只洵属现在新式，比所拟二千五百匹马力雷艇大而得用”，费用也合算，由此决定建造两艘鱼雷快舰，由杜业尔绘图并监造。

第一号新式快舰于1898年4月7日开工，1899年1月29日下水，1902年建成，命名为“建威”。所谓新式，是以钢槽为胁，钢板为壳，船桅、船机、锅炉及配件皆为钢质。其钢材购自法国地中海船厂，锅炉也由该厂制造，而船身、船机全由船政自造。全船造价63.7万两白银。

该舰长82.5米，宽8.5米，舰尾吃水3.7米，排水量850吨，主机为3汽缸新式省煤立机，功率4843千瓦（6500马力），航速23节。舰首配探海灯1具。全船配有电灯、新式暖气炉、电风扇等。武备方面，配有100毫米快炮1门，65毫米快炮3门，37毫米连珠炮6门，还设有鱼雷发射管。其“船身全钢壳，不取其厚，体质既轻，吃水自浅，转动自灵”，具备快舰的基本性能。其船型瘦长，长宽比为9.6，为船政所造舰艇中快速性能最佳者。该舰由螺旋桨推进，航速高，可施放鱼雷，故又称“猎舰”。

“建威”舰于1902年12月试航成功后，拨归南洋海军使用。其姐妹舰“建安”号于1899年2月开工，一年后下水。辛亥革命后，两舰均归海军部第二舰队。1927年，北伐军进攻上海，上海工人在中国共产党领导下参加武装起义，“建威”、“建安”两舰在高昌庙鸣炮响应。两舰分别于1930年、1931年由江南造船所改建。为纪念起义成功，改建后的“建威”、“建安”舰名为“大同”号和“自强”号。抗日战争时期，为阻塞长江航道，“大同”、“自强”两舰与其它12艘军舰自沉于江阴江面。

摘自《中国近代舰艇工业史料集》