当互联网成为超过20亿人使用的工具时，互联网的性质其实已经开始发生了实质性的改变，从完全的虚拟世界转变成我们赖以生存的这个星球不可或缺的一部分。很明显，奥巴马和希拉里都意识到了这一点。于是，当他们终于执掌了美利坚合众国的大权时，互联网及其衍生物社交网络就不仅仅是他们个人化的工具，而且成为了美国外交的一件新武器；当“互联网自由”从一种个人理念演化成一种积极推行的外交政策时，一场互联网世界里的“圈地运动”就描绘出了网络时代美利坚的“新边疆”。
社交网络是一柄双刃剑
在希拉里的第二次“互联网自由”演讲中，她所着墨的重点在于以Twitter、Facebook、Youtube为代表的社交网络，并将其视为一种力量。值得注意的是，这不仅仅缘于她或者奥巴马的个人经验，而且建立在伊朗、突尼斯和埃及事件中社交网络所起作用的基础上，——众所周知，社交网络在中东和北非的变化中曾经扮演了怎样的角色。
社交网络的兴起，扩大了人类信息传播、交流的范围，无疑是互联网应用的一个里程碑，从某种意义上甚至可以说，它改变了人类的思维方式和交流方式，是一场革命。诚然，社交网络作为人们交流思想、交换信息的平台，从某种程度上实现了希拉里所称的由网络上的表达自由、集会自由和结社自由共同构成的“相互联络的自由”，但是，这种自由的实现是有代价的，这种代价即便是希拉里本人也不能不承认，亦即这种自由是一柄双刃剑，杀敌八百的同时亦有可能自损一千。
正如希拉里在第二次“互联网自由”演讲中提到的那样，实现自由和安全的挑战在于“找出恰当的尺度”，“有足够的安全让我们享有自由，但不使其过多或过少而危害自由。为互联网找出这种恰当尺度至关重要，因为带给互联网史无前例的力量的那些特征——开放、平等效应、广度与速度——也能让有害行为达到前所未有的程度”。但是，值得注意的是，从希拉里的表述中可以看出，在互联网安全和自由的问题上，她所秉持的标准是不一的，所谓互联网安全和自由的“恰当的尺度”，首先是以美国的国家利益划线的，——符合美国利益的就可以“自由”，否则，就要祭起“安全”的法宝。希拉里对吗？从美国利益的角度看，从她国务卿的身份看，当然对，但是，却并非放之四海而皆准。而这种希拉里式的单边主义，也是美国用惯了的武器。
